The Japan Times - 笠井信輔さん、検査で見つからなかった悪性リンパ腫と治療を回顧

フジテレビを退社してフリーへ転じてから2カ月後の2019年11月22日、当時56歳だった笠井信輔さんは悪性リンパ腫と告げられた。血液検査に異常はなく、前立腺がんのマーカーも基準内で、3度の検査では病気を捉えられなかった。判明時にはステージ4で、病変は全身に広がっていた。

異変は同年夏に始まり、1、2時間ごとの頻尿、排尿時の激痛、強くいきまなければ尿が出ない症状が続いた。フジテレビ在職中の5月の検査は正常範囲で、8月の再検査でも前立腺肥大と診断された。

退社1週間前の9月23日、渋谷のシアターコクーンで観劇中に腰へ激痛が走り、脂汗が出て幕間に退場した。引っ越し作業による腰痛だと思い整骨院へ行ったが、実際にはがんに伴う痛みだった。

告知後、帰宅して妻に伝えると、妻は診断が間違っている可能性を考え、直ちにセカンドオピニオンを求めた。12月2日、妻と長男とともに受診し、進行の速いびまん性大細胞型B細胞リンパ腫と確定した。PET画像では全身の複数箇所に病変が写り、五十肩だと思っていた左肩の痛みも骨の病変によるものだった。

ステージ4という情報が独り歩きし、復帰できない印象が定着することを避けるため、当初は妻と長男だけに伝えた。体調は失禁しておむつや介護ベッドが必要になるまで悪化したが、入院5日目から24時間連続で5日間投与する抗がん剤治療が始まった。投与後には顔の大きなじんましんと、体が鉛のように重い倦怠感が現れた。

治療を続けた笠井さんは2020年6月に完全寛解と診断され、仕事へ復帰した。一連の経過は著書「生きる力 がん寛解までの記録」にまとめている。

笠井さんは、病名と進行度が公になった時に「ステージ4」という言葉だけが広まり、仕事復帰は不可能だという印象が定着することを恐れた。そのため情報を家族内に限りながら治療準備を進めた。

抗がん剤投与が始まるまでにも、排尿障害や骨の痛みなど複数の症状が生活を圧迫した。過去の検査が正常だったことから、本人が別の原因と思い込んだ症状も少なくなかった。

Y.Hara--JT