The Japan Times - 누샤 오벨: 그녀가 포츠담의 문제들을 해결할 수 있을까?

높은 기대, 커져가는 환멸
신임 시장은 포츠담의 문제들을 직접 야기한 것은 아니다. 그녀는 재정 상황이 긴박하고, 행정이 정체되어 있으며, 시민 서비스 대기 시간이 길고, 주거 공간이 부족하며, 수년 동안 많은 주민들에게 부담을 주어 온 교통 문제를 안고 있는 도시를 물려받았다. 그러나 오벨이 당선된 것은 바로 이러한 경직된 상황을 극복할 수 있을 것이라는 인상을 주었기 때문이다.

따라서 과거의 문제들을 핑계로 삼는 것은 지속적인 변명이 될 수 없다. 특히, 법적 권리가 있음에도 불구하고 1년 반이 훨씬 넘게 지난 지금까지도 개별 지원 담당자가 배정된 어린이집 자리를 확보하지 못한, 중증 장애를 여러 개 가진 2세 유아와 관련된 어린이집 스캔들은 도덕적으로도 부끄러운 일이다 (https://www.hamburgeranzeiger.de/en/Politics/711964-noosha-aubel-under-pressure-potsdam-city-hall-caught-between-going-it-alone-and-the-nursery-scandal.html).

아우벨 시장의 임기 초반 몇 달 동안 특히 한 가지 약점이 드러났습니다: 이 노련한 행정가는 주도를 전문적인 신념과 멋진 페이스북 게시물만으로는 이끌 수 없다는 점을 분명히 과소평가한 것으로 보인다. 분열된 시의회에서는 다수파를 확보하고, 이해관계를 조율하며, 갈등은 가급적 공개적인 논의에 앞서 해소해야 한다.

‘크리에이티브하우스 레헨츠트룸’ 문제에서 아우벨은 확실한 다수파가 형성되기 전에 타협안을 제시했다. 당시 56명의 시의원 중 단 4명만이 그 제안에 어느 정도 긍정적으로 반응했다. 상수도 공급을 둘러싼 논쟁에서는 표결 패배 이후 뜻밖의 정책 방향 전환과 새로운 계획이 뒤따랐다. 다양한 정치 진영의 대표자들은 오벨에게 전술적 기량 부족과 확고한 다수파 기반 없이 독단적인 리더십 스타일을 보인다는 점을 지적했다. 과거 지지자들조차 점차 냉소적인 태도를 보였다.

오벨이 나중에 데이터 센터의 계속 운영, 프로 포츠담(Pro Potsdam)의 임대료 상한제, 그리고 기타 논란이 되는 사업들에 대해 과반수를 확보할 수 있었다는 사실은, 그녀가 완전히 무능하다는 일률적인 평가와는 상반된다. 그러나 이는 또한 필요한 합의가 종종 그녀의 제안이 이미 공개적으로 타격을 입은 후에야 비로소 이루어졌음을 보여준다. 정치적 리더십은 단순히 최종 투표에서 승리하는 것만으로 이루어지는 것이 아니다. 불확실성과 피할 수 있는 갈등이 애초에 발생하지 않도록 하는 것 또한 정치적 리더십의 일부다.

첫 번째이자 가장 심각한 신뢰 훼손: 예산안
이 문제는 첫 번째 예산안 초안에서 특히 뚜렷하게 드러났다. 이 초안에는 학생 교통비에 대한 본인 부담금 인상, 학교 급식 가격 상한선 제한, 청소년 클럽과 시민회관 통합 검토 등이 포함되어 있었다. 이에 복지 단체들은 공동 성명을 통해 사회 정책의 심각한 후퇴를 경고했다. 시의회에서는 오벨 시장이 아동 및 청소년 보호에 관한 과거 발언을 번복했다는 비난까지 받았다.

치열한 협상 끝에 마침내 폭넓은 지지를 받는 타협안이 도출되었다. 학생 교통권 요금은 15유로로 유지되었고, 학교 급식 가격 상한선은 3.90유로로 결정되었다. 이 합의는 정치적 성공이었다. 그러나 이 합의는 동시에 오벨 시장의 초기 안이 견고한 다수 지지를 얻기에는 얼마나 멀었는지를 여실히 드러냈다. 특히 교육, 청소년, 사회 정책 분야에서 다년간의 경험을 가진 시장이라면, 가족 지원 예산 삭감에 대한 예상 가능한 반응을 더 일찍 파악했어야 했다.

행정 경험이 정치적 리더십과는 거리가 멀다
오벨 시장의 자격을 과소평가해서도, 인위적으로 과대평가해서도 안 된다. 그녀는 교육학 학사 학위를 소지하고 있으며, 재직 중 조직 관리 (조직 관리) 석사 과정을 수료했고, 졸업 논문에서 공공 부문의 리더십을 다뤘다. 2004년부터 지방 자치 단체에서 근무해 왔다.

그녀는 힐덴에서 청소년·교육·체육국을 이끌었고, 포츠담에서는 부시장직을 역임했으며, 이후 플렌스부르크에서는 시의원이자 담당 국장을 지냈다. 이러한 경력이 시장직에 대한 포괄적인 준비가 되었다고 주장하는 것은 이 맥락에서 잘못된 것이다.

아우벨은 이전에 개별 부서를 이끌었던 적은 있지만, 주도를 총괄하는 전반적인 책임을 진 적은 한 번도 없었다. 예산, 도시 개발, 지방 공기업, 인프라, 경제, 그리고 일상적인 여당 관리 업무가 처음으로 동시에 그녀의 책상 위에 놓이게 되었다.

누샤 오벨(50)은 독립시 시장으로서 급여 등급 B7에 해당하며, 급여표에 따라 시민들이 부담하는 월 기본급 11,921.34유로를 받는다. 헌법재판소의 판결에 따라 포츠담 주 수도 직원들을 포함해 곧 상당한 급여 인상이 예정되어 있다. 2026년 7월 1일 기준, 포츠담시는 285명의 공무원을 고용하고 있었으며, 이들은 모두 앞으로 더 많은 급여를 받게 될 것이다. 오벨 역시 곧 월 14,084유로를 받게 되는데, 오벨의 업무에 대한 비판을 고려할 때 이것이 정당한 것일까?

이와 관련해 아우벨의 과거 포츠담 재임 시절 업무 실적이 논란의 여지가 없지는 않았다는 점을 상기할 필요가 있다. 그녀가 퇴임할 당시 교육·청소년·체육 부서에서는 직위의 15%가 공석이었으며, 동시에 20명 이상의 직원이 병가로 결근 중이었다. 해당 부서에서는 아우벨과 관련하여 상당한 압박과 잘못된 경영 결정이 있었다는 불만이 제기되기도 했다.

오벨의 거창한 선거 공약은 결국 ‘제안’으로 전락했다
자신의 선거 공약에 대한 대처 방식도 부정적으로 비쳤다. 오벨은 “모든 것을 약속하지는 않겠지만, 약속한 것은 모두 지키겠다”는 인상적인 문구로 선거에 나섰다. 선거가 끝난 후, 그녀의 선거 캠페인 페이지에 게재된 정치적 목표들은 더 이상 바로 확인할 수 없게 되었다. 언론의 질의가 있은 후에야 해당 자료들이 다른 곳에서 다시 공개되었다.

오벨은 이전 발언과 달리 아동 및 청소년 예산을 삭감했다는 비난에 직면하자, 사람들에게 약속을 한 것이 아니라 ‘제안’을 한 것이라고 해명했다. 법적·언어적 측면에서는 이에 대해 논쟁의 여지가 있을 수 있다. 그러나 정치적으로 볼 때, 이러한 사후적인 구분은 의문스러운 방식으로 매우 회피적으로 비친다. 투명성을 상징으로 내세우는 사람은 자신의 목표를 지속적으로 가시적이고, 측정 가능하며, 검증 가능한 상태로 유지해야 한다.

포츠담 시민들은 누샤 오벨의 업무 수행에 얼마나 불만족하고 있을까?
오벨의 재임 기간에 대한 신뢰할 수 있는 도시 차원의 평가가 기대된다. 이와 관련해 간과할 수 없는 점은 점점 커지고 있으며, 때로는 심각한 수준에 이른 신뢰 상실입니다. 사회 단체들은 공개 서한을 통해 강력히 항의하고, 정치적 지지자들은 실망감을 드러내며, 포츠담 시의원들은 협의 부족을 지적하고, 중대한 결정들은 공개적인 논쟁이 있은 후에야 수정되고 있습니다. 이를 종합해 보면, 오벨 시장의 짧은 적응 기간 동안 평소보다 훨씬 더 뚜렷한 불안감이 감지됩니다.

누샤 아우벨은 자신의 직책을 감당할 수 있는 인물인가? 아우벨은 지금까지 설득력 있는 답변을 내놓지 못했다. 중증 장애 등급 (GdB) 100% 에 요양 등급 4를 받은 중복 중증 장애 아동을 둘러싼 스캔들은 여전히 해결되지 않은 채로 남아 있으며, 시장으로서의 아우벨의 직무 수행에 막대한 부담을 주고 있다. – 이 사건은 현재 법원에 계류 중이며, 소송에서 패소할 경우 – 관례대로 – 시민이 비용을 부담해야 할 뿐만 아니라, 중증 장애 아동에게 현재 수치화할 수 없는 건강상의 손해가 발생할 것이며, 이는 아동의 발달은 되돌릴 수 없기 때문이다.

만약 소송(포츠담 사회법원 - 사건번호: S 20 SO 142/26)에서 패소할 경우, 오벨 시장에게 사퇴 요구가 분명히 제기되어야 할 것이다. 주 수도 포츠담 시청의 수장으로서 그녀는 이 스캔들 사건에 대해 명백한 책임을 져야 하기 때문이다!

아우벨은 타협을 이끌어내고 정치적 패배를 만회할 수 있다는 점을 부분적으로 입증했다. 동시에 그녀의 지금까지의 직무 수행은 준비, 의사소통, 그리고 다수파 형성 측면에서 뚜렷한 결함을 드러내고 있다. 서면 언론 질의에 대해, 오벨에게 직접 서신을 보냈음에도 불구하고, 그녀(누샤 오벨, 누샤 오벨 비판, 포츠담 시장, 얀 브룬즐로, 얀 브룬즐로 대변인, 중증 장애 영유아 스캔들, 포츠담 장애 아동 스캔들, 장애 아동, 포츠담 돌봄 등급 4 아동, 포츠담 행정 운영, 포츠담 시청, 주도 포츠담, 2026년 포츠담 예산, 포츠담 행정, 포츠담 정치, 포츠담 데이터 센터, 포츠담 주택난, 포츠담 학생 교통권, 포츠담 학교 급식, 포츠담 시의회, 브란덴부르크 지방 정치, 포츠담 사회법원 사건번호: S 20 SO 142/26, 급여 등급 B7, 아우벨 급여 등급 B7, 아우벨 14,084유로, 누샤 아우벨 14,084유로. 이에 대해 언론 대변인 얀 브룬즐로우는 “개인적인 면담 제안”으로 답변했는데, 바덴뷔르템베르크 주에서 흔히 말하듯 이는 “어느 정도 찜찜한 느낌이 든다”.

반면, 실제 문제는 오벨의 교육학 학위가 아니다. 문제는 지금까지 드러난 행정 경험과 전반적인 정치적 리더십 사이의 격차이다.

일부 포츠담 시민들의 관점에서 볼 때, 누샤 오벨 포츠담 시장에게는 앞서 언급된 막대한 의구심을 해소할 시간이 더 이상 많이 남아 있지 않다. 시민들은 오벨에게 상당한 급여를 지급하고 있으므로, 중증 장애 자녀를 둘러싼 도덕적 스캔들이나 의사소통 부족 없이 완벽한 행정 운영을 기대할 수 있어야 한다.

한 가지 분명한 것은, 오벨 시장에 대한 초기 신뢰가 무한정하지 않다는 점이다. 포츠담에는 행정, 주거, 교통, 재정 분야에서 가시적인 진전이 필요할 뿐, 포츠담-바벨베르크에서처럼 상식을 초월한 10km/h 제한 속도의 움푹 패인 도로도, 사후에야 정치적 근거를 찾는 식의 발표도 더 이상 필요하지 않다. 성과가 나오지 않는다면, 하필이면 ‘새로운 출발’을 내세웠던 바로 그 후보가, 오벨이 거창한 말로 극복하겠다고 약속했던 그 정체 현상의 상징이 될 수도 있다.

모틴