The Japan Times - 道路用語が事故の責任を曖昧にする：言語と安全文化の再考

世界中で24秒に1人の命が道路で失われている。この深刻な現実に対し、イタリアの専門家は「事故」という言葉の使用が運転手の責任感を低下させ、社会全体の認識を歪めていると警告している。正確な言語表現こそが、安全な道路文化を構築する鍵であると指摘されている。

イタリアでは交通事故の94％以上が「運転手による回避可能な行動」に起因しているとされる。しかし、メディアが使用する言葉の選び方によっては、この問題の規模や本質に対する正確な認識が得られない恐れがある。専門家は、メディアが安全文化の形成において重要な役割を果たしており、その責任は重大であると強調する。

「事故（incidente）」という言葉には、運命や偶然を連想させるラテン語由来の意味合いが含まれており、結果として運転手の責任を免責する効果があるとされる。これに対し、「衝突（scontro）」という表現を用いることが、責任の所在を明確にし、道路における暴力の問題を正しく伝えるために重要だと専門家は主張する。

道路による暴力は、年間3,000人以上の死者、33万人の負傷者（うち1万7千人が重傷）、そして約340億ユーロに及ぶ経済的コストをもたらす国家緊急事態である。この問題を解決するには、移動手段や運転行動の日々の選択に加え、その出来事を伝える言語の選択も変える必要がある。

サピエンツァ大学心理学部のアンナ・マリア・ジャンニーニ教授は、運転時の心理的変化について解説する。「私たちは車を運転すると異なる人間になります。車は自分自身の延長であるという殻のような感覚を与え、挑発的な行為に対して強い反応を引き起こします」とジャンニーニ教授は語る。

また、現代のドライバーが道路に注意を払っていない現状も指摘される。「ほぼ誰も道路に注意を払っていません。交通の中で他の人の行動を見ています。ビデオ通話をしたり、動画を撮影さえしています」とジャンニーニ教授は述べた。

さらに、事故後の「道徳的無責任化」のメカニズムについても言及する。「私たちは運転中に、自分たちの違反に対する過度な正当化を行いやすいのです。同乗者もまた、私たちに味方し、結束を生み出します。言語もまた、この道徳的無責任を許容します」とジャンニーニ教授は説明した。

「事故」という言葉は誰にでも理解されやすく便利だが、間違った言葉を使うことは犠牲者の感情を傷つけるとされる。「事故」は偶然や運命を暗示し、「仕方ないことだ」という受容を生む。その結果、「私たちにできることはない」という諦めにつながりかねない。

実際、イタリア刑法には「道路交通殺人罪」が存在し、法的には運転手を「殺人者」、犠牲者を「殺された人」として扱うことが可能である。しかし、メディアでは「死亡した」「命を落とした」といった表現が一般的だ。

20年間クルスカアカデミーと協力してきた社会言語学者のヴェラ・ゲーノ氏は、「暴力による死は性とともに大きなタブーの一つです」と指摘する。「道路で人が『殺された』と言わず、単に『死亡した』と言うことは、個人だけでなく、集団的な責任について問うことからの解放をも意味します」とゲーノ氏。

「『殺された』と言うことは、人々が避けたい一連の考察を開くことになります」とゲーノ氏は続ける。犠牲者やその家族だけが社会のために行動を起こすのではなく、誰もが道路の暴力に対して関心を持つ必要がある。

ゲーノ氏はまた、「リベラリズムは、私たちが単なる個人の物語で構成されているわけではないことを認えることの難しさを植え付けました」と分析する。「ポンツァーニ＝ラ・ルッサ事件について議論した際、多くの男性が問題を見ていませんでした。これは非常に一般的な部分的な盲目性です。男性は自分の権利を否定されることを見ようとしません。問題を解決するにはグローバルな思考が必要です」とゲーノ氏。

イタリアでは速度取締り（オービス）への抵抗感が強く、そのコストも無視できない。しかし、道路の暴力に関する物語における典型的なメカニズムとして、「運転手の責任回避」と「機械の人間化」が挙げられる。「海賊トラック」「暴走車」「殺人道路」といった表現は、実際には人間の意志、選択、不注意、過速が存在することを隠蔽してしまう。

ジャンニーニ教授は速度への憧れについて解説する。「速度の神格化は人の感情的な領域に属します。速度は行動、活力、勇気、挑戦の象徴と見なされます。逆に遅さは無能さ、努力しない意志、パフォーマンスの欠如として見なされます」。しかし、許容される速度と同様に、遅さや退屈にも価値があるとし、現代人が瞑想のために時間を取る必要があるのと同様、誰かに接続を切ることを強制される必要もあると指摘した。

さらに、「犠牲者への非難（blaming）」が横断的に存在することも問題視される。女性犠牲者に対して「なぜあの時間に外出していたのか」「服装はどうだったのか」と問うだけでなく、子供や弱い立場の道路利用者に対しても同様の視線が向けられる。「駐車中の車のドアにぶつかって死亡した自転車乗り」といった見出しでは、ドアを開けた運転手の責任に言及せず、犠牲者の行動のみが強調されがちだ。

ゲーノ氏は言語の変化による社会への影響についても警告する。「オーバーターの窓（Window of Overton）」という社会学概念が存在します。これは「考えられること」の範囲を示すものです」とゲーノ氏。「言語に影響を与える能力を持つ人々は、私たちのオーバーターの窓を移動させます。ポピュリストや右翼はこれを意図的に行い、受け入れ可能な境界線をシフトさせるのです」。ゲーノ氏は、この現象が公的な議論を汚染し、一見すると過去のものと思われていたテーマを再導入するリスクがあると指摘した。

「言葉は少量の毒のような効果を持っています。最初は害を感じませんが、徐々に中毒を引き起こします。そしてやがて死に至らせることもあります」とゲーノ氏は警告する。安全な道路を実現するには、単なる規制だけでなく、言語を通じて責任と現実を直視する文化的変革が必要不可欠である。

M.Saito--JT