The Japan Times - 木村一基が明かす藤井聡太の強さの秘密「読む速さと精度」

史上最年少でプロ棋士デビューを果たし、将棋界の8つのタイトルを同時に制覇するなど数々の金字塔を打ち立ててきた藤井聡太（24）。幼少期から人生を将棋に捧げてきた棋士たちが目撃したその姿とは何だったのか。敗戦を通じて彼は何を得たのか。

11月12日に実業之日本社から刊行されるノンフィクション『藤井聡太と戦った日』（小林元喜著）は、藤井と対戦した8人の勝負師たちの人生を描く。後編では、実際に盤を共にした木村一基が、天才・藤井聡太の強さの秘密に迫る。

苦労の末に手にした王位の座。しかし、その初防衛戦の相手として現れたのは、将棋界の常識を覆す存在だった。2020年夏に行われた第六一期王位戦七番勝負。挑戦者は当時18歳の藤井聡太で、直前に棋聖を奪取し、史上最年少タイトルホルダーとなっていた。

結果は残酷なものとなった。木村一基はゼロ勝四敗でタイトルを明け渡すことになった。「ただ、一局も勝てずに獲られましたよね。そっちの方がやっぱり気がかりでした。一番ぐらい入らないとダメだよな」と木村は振り返る。

運に恵まれ幸いにもタイトルは守ったものの、当時の他のタイトル保持者を見渡すと、彼らは自分のタイトルを持ちながらさらに別のタイトル挑戦や優勝争いに加わっていた。対して木村は「自分の城を守るだけで精一杯でした。二冠王を目指すなんて絶望的な成績で」と語る。

その中で木村は「やはり自分には何か足りないものがあるんだな」と自覚したという。藤井聡太の強さをどう見たか。木村が指摘したのは、「読む速さ」と「精度の高さ」にあるとされる。

K.Hashimoto--JT