The Japan Times - 米専門サイト、ブルージェイズの補強候補に阪神・佐藤輝明を提案

阪神の佐藤輝明内野手（27）をブルージェイズの補強候補に挙げる記事が、米メディア「ファンサイデッド」傘下の専門サイト「ジェイズ・ジャーナル」に掲載された。同サイトは9月14日、岡本和真の活躍を踏まえ、さらに日本人の主力打者を獲得する案を取り上げた。

ブルージェイズはシーズン終盤、ア・リーグのワイルドカード争いでポストシーズン進出を目指している。メジャー1年目の岡本和真内野手（30）は本塁打、打点ともチーム最多で、打線の中心を担っている。

岡本は13日、日本時間14日のオリオールズ戦で、5回に32号ソロを放った。打点でも球団の新人記録を更新する数字に達しており、日本から移籍した打者が初年度から主軸となった例として注目されている。

ジェイズ・ジャーナルが候補として紹介した佐藤は、ポスティングシステムを利用した今オフのメジャー挑戦が取り沙汰されている。今季は13日までに打率3割1分8厘、35本塁打、92打点を記録している。

同サイトは長打力に加え、打球を高く上げる傾向や選球眼の改善を評価した。四球率が自己最高水準に達し、三振率は前年から下がっているとして、打席の内容が進歩していると分析している。左打ちの長距離打者という点も、補強案の理由に挙げた。

ただし、同サイトはメジャー投手の球速や回転数への適応に時間がかかる可能性にも触れた。岡本も日本でプレーしていた頃より三振率が大きく上昇しており、佐藤にも同様の課題が生じ得るという見方だ。

ゲレロを支える左の長距離打者は編成上の魅力がある一方、守備位置の調整も必要になる。同サイトは、こうした課題を挙げながら佐藤の長打力を評価した。記事は専門サイトによる補強の提案であり、球団の獲得決定や具体的な交渉を伝えたものではない。

T.Sasaki--JT