The Japan Times - Foot: le Real Madrid s'offre la pépite ivoirienne Yan Diomandé

"Le Real Madrid et le RB Leipzig sont parvenus à un accord concernant le transfert du joueur Yan Diomandé, qui s'engage avec notre club pour les sept prochaines saisons, jusqu'au 30 juin 2033", écrit le Real dans un communiqué, sans donner le montant de la transaction.

Selon la presse espagnole, l'accord aurait été conclu autour de 140 millions d'euros, bonus compris, ce qui ferait du jeune international ivoirien le joueur le plus cher de l'histoire du géant espagnol et du continent africain, loin devant son coéquipier en sélection Bryan Mbeumo dont le transfert à Manchester United à l'été 2025 avait avoisiné les 81 millions d'euros.

Yan Diomandé, arrivé à Leipzig à l'été 2025 en provenance du club espagnol de Leganés, dans la banlieue de Madrid, a explosé la saison dernière avec 12 buts et 8 passes décisives en Bundesliga, dont il a été élu meilleur espoir.

L'ailier de 19 ans, capable d'évoluer à droite ou à gauche, était l'un des joueurs les plus convoités sur le marché des transferts, après ses performances avec le RB Leipzig et la Côte d'Ivoire au Mondial en Amérique du Nord.

Une source proche du dossier avait expliqué à l'AFP fin juin que le Paris SG négociait avec le RB Leipzig pour le transfert de Diomandé, mais selon plusieurs médias, le double vainqueur de la Ligue des champions (2025, 2026) a rompu les négociations en raison du montant demandé pour le transfert et de demandes salariales trop élevées.

Le natif d'Abidjan est la sixième recrue du Real depuis le début du mercato après les arrivées du milieu portugais Bernardo Silva, du latéral espagnol Marc Cucurella, du défenseur français Ibrahima Konaté, du latéral néerlandais Denzel Dumfries et de l'attaquant espagnol Carlos Espi.

Il devrait s'installer comme titulaire sur le côté droit de l'attaque madrilène aux côtés des stars Kylian Mbappé et Vinicius Junior et sous les ordres du Portugais José Mourinho, de retour à Madrid treize ans après son premier passage sur le banc merengue.

- Au nom de sa soeur -

Diomandé, formé à l'Académie Inter Foot Sud Comoé, près d'Abidjan, a connu un parcours atypique avant d'être lancé dans le grand bain par Leganés, un club de la banlieue de Madrid, en 2025. La nouvelle star des "Eléphants", fan de Cristiano Ronaldo, dont il avait tracé le flocage au marqueur sur un maillot de Manchester United, n'était passé par aucune structure professionnelle jusque-là, en choisissant de s'expatrier aux Etats-Unis à l'âge de 15 ans.

Talent précoce, repéré par de nombreux recruteurs européens, il avait ensuite multiplié les essais, notamment à Chelsea, Crystal Palace ou Bournemouth, sans contrat au bout. Sa vie a été bouleversée quelques semaines après sa signature en Espagne, lorsqu'il a appris le décès de sa petite soeur de 15 ans, droguée à son insu, juste après son premier match en Liga... face au Real Madrid au stade Santiago Bernabéu.

Le joueur s'est confié sur cette histoire tragique pendant le Mondial-2026, via le site The Players Tribune, confiant que ce drame lui avait pris "la seule" personne qui n'avait jamais cessé de croire en lui.

"Aujourd'hui, je ne ressens rien. C'est comme si je n'étais même plus humain. Depuis que tu es morte, je suis juste vide", écrivait-il, en promettant qu'il allait "accomplir" ce que sa soeur avait prédit.

"Avant même que j'aie des vraies chaussures de foot, tu disais à tout le monde: +Mon frère va devenir le plus fort du monde.+ Je prouverai que tu avais raison ou je mourrai en essayant", avait martelé le nouvel attaquant madrilène.

H.Nakamura--JT