The Japan Times - Natation: "J'ai un peu galéré", reconnaît Léon Marchand avant les Championnats d'Europe

Le quadruple champion olympique a hésité à déclarer forfait pour la compétition mais sera finalement bien présent à Paris. Il reste toutefois incertain pour le 400 m quatre nages qui doit ouvrir sa compétition.

QUESTION: A quelques jours des Championnats d'Europe, comment vous sentez-vous?

REPONSE: "Par rapport à ma blessure, j'ai quand même un peu galéré, sans vous mentir. J'ai bien progressé les premières semaines, et au bout de trois semaines j'ai commencé un peu à reprendre la brasse. On l'a vu avec le médecin, on flirtait un peu avec la limite, parce qu'on n'avait pas envie de perdre trop de temps, mais on avait aussi envie de faire les choses bien. Mais je me suis re-blessé au même endroit trois semaines après. L'adducteur n'était pas encore assez solide pour faire une série en brasse. Donc je suis presque reparti de zéro. Je reprends la brasse normalement à partir de lundi."

Q: Allez-vous devoir adapter votre programme pour les Championnats d'Europe?

R: "Déjà j'ai fait une croix sur le 200 m brasse. Et le 400 m quatre nages, en soi, est un peu incertain. C'est le premier jour donc j'ai un peu peur de me re-blesser à l'adducteur, et que ma semaine soit terminée. Donc je ne sais pas encore ce que je vais faire. C'est très frustrant, parce que c'est une course que j'avais vraiment envie de réussir cette année. Donc on va voir. Je vais voir vraiment la semaine prochaine, en fonction de ce que je ressens."

Q: Appréhendez-vous de reprendre l'entraînement en brasse?

R: "J'appréhende grave! Parce que quand je me suis re-blessé, j'ai eu zéro signaux d'alerte. Je ne l'ai pas senti venir. J'ai l'impression que je peux faire (une nouvelle rechute) facilement, donc ça fait un peu peur."

Q: C'est la première blessure importante de votre carrière, comment gérez-vous cette situation?

R: "Comme je peux! J'ai quand même appris des choses de cette blessure. J'ai pu me concentrer sur le crawl, sur le papillon. Sur des parties aussi que je négligeais un peu, c'est-à-dire la rééducation, la prévention, un échauffement qui est plus adéquat avec ce que je fais dans l'eau. Donc j'en apprends aussi mais c'est vrai que ce n'était pas facile à gérer. Je pense que ça arrive parce que ça devait arriver. Je préfère que ça arrive maintenant que dans deux ans, juste avant les JO. Je pense que si j'en ressors la tête haute et que j'arrive à agrémenter mon entraînement avec plus d'échauffement, plus de choses qui vont renforcer mes adducteurs, ce sera plutôt bénéfique."

Q: Avez-vous envisagé de déclarer forfait pour les Championnats d'Europe dans leur intégralité pour vous préserver?

R: "Oui, plein de fois. Il y a plein de moments où j'ai hésité parce que tu te rends compte que tu ne seras pas forcément à 100% au moment venu. Ce n'est pas facile d'y aller quand tu n'es pas à 100%. J'ai essayé de me préparer et de me rapprocher des 100% sur les autres nages. Mais c'est surtout que le 400 m quatre nages, avec ce que j'ai fait aux Championnats de France (cinquième meilleur temps de l'histoire, NDLR), je pensais que j'allais pouvoir faire un gros temps. C'est surtout pour ça."

Propos recueillis lors d'un point-presse

H.Nakamura--JT