The Japan Times - Mondial-2026: après France-Paraguay, l'arbitre au coeur des débats

Dans une rencontre hachée, marquée par une ambiance très tendue à Philadelphie, les Bleus se sont sortis du piège paraguayen grâce à un penalty de Kylian Mbappé (70e), obtenu grâce à une faute commise sur Désiré Doué.

Une des 13 sifflées par M. Tantashev en faveur des Français: un nombre famélique tant les Paraguayens ont multiplié actes d'antijeu et mauvais gestes tout au long de la partie, des poussettes systématiques sur Michael Olise après qu'il a passé le ballon, aux coups de coude assenés à Kylian Mbappé, Jules Koundé et Dayot Upamecano.

"Je n'avais jamais joué un match comme ça, avec autant de coups, de coups en traitre, de poussées dans le dos. C'était compliqué, mais on a gagné", a apprécié Bradley Barcola en zone mixte à la fin de la rencontre.

L'arbitre ouzbek n'a cependant distribué aucun avertissement aux joueurs sud-américains, là où les Français repartent avec trois cartons et autant de cadres (Barcola, Michael Olise et Manu Koné) risquant une suspension en demi-finale en cas de nouveau jaune face au Maroc en quart.

- "zéro carton jaune" -

"Je n'ai rien à dire sur l'arbitrage. Vous avez vu par vous-même, il y a eu 30, 40 fautes, et zéro carton jaune", a déploré Rayan Cherki, entré dans une fin de rencontre électrique où les Paraguayens jouaient autant avec les mains qu'avec les pieds.

"Je ne comprends pas comment les Paraguayens s'en sortent sans carton. Je trouve que l'arbitre n'a pas été à la hauteur de l'affiche", a analysé auprès de l'AFP l'ancien arbitre international Bruno Derrien, louant le calme des Français face aux "petits coups vicieux" de leurs adversaires qui auraient pu les faire réagir et "être sanctionnés, voire même exclus".

"Tous les coups que j'ai pris, il ne fallait pas que je réponde, il ne fallait pas que je rentre dans ce jeu là", a analysé Barcola, averti dès la 19e minute de jeu.

"J'aurais pris quatre cartons rouges dans ce match", a reconnu sur le plateau de Fox Sports l'ancien attaquant star suédois Zlatan Ibrahimovic.

Ne mâchant pas ses mots à l'encontre du football proposé par les joueurs de l'Albirroja, la presse internationale n'a pas non plus été tendre avec l'arbitre. La RTBF revient sur "la cataclysmique performance d'Ilgiz Tantashev", quand le journal espagnol AS dépeint "un arbitre ouzbek qui a confondu tolérance et inaction".

Si le journal L'Equipe lui a attribué la note de 1/10 "sans chauvinisme mal placé", la presse paraguayenne a volé à son secours, ABC évoquant "une prestation correcte et sobre" de l'officiel ouzbek.

"Il a laissé le jeu se dérouler, a fait preuve d'un jugement équilibré tout au long de la rencontre et a dirigé le match sans heurts", a poursuivi le journal sud-américain.

- "Beaucoup trop permissif" -

Âgé de 42 ans et arbitre de la dernière finale de Ligue des champions asiatique, M. Tantashev participe à sa première Coupe du monde, après avoir officié lors des JO-2024, où il avait déjà eu du mal à tenir une fin de rencontre bouillante entre la France et l'Argentine.

Avant ce France-Paraguay, il avait déjà arbitré deux rencontres du Mondial-2026 dont l'affrontement entre le Maroc-Écosse (1-0), où la Tartan Army avait déjà dénoncé sa trop grande indulgence.

"Laisser jouer c'est un peu la philosophie de cette Coupe du monde. Mais dans les limites de l'acceptable, tant que le jeu ne dégénère pas", a analysé Bruno Derrien.

Mais M. Tantashev "était beaucoup trop permissif. Vous ne pouvez pas trop laisser jouer quand vous sentez que le climat devient délétère sur un terrain. Il faut sanctionner", a estimé celui qui a officié en Ligue 1 et en Coupe d'Europe au début des années 2000.

A l'exception d'une semelle de Lionel Messi face à l'Algérie, qui aurait pu mériter un carton rouge, et du but refusé pour la Croatie pour un hors-jeu après une déviation des cheveux captée par des capteurs dans le ballon, "il n'y a pas eu beaucoup d'histoires d'arbitrage" dans ce Mondial, a observé M. Derrien.

"Le sentiment global est que, avec une philosophie de laisser jouer, l'arbitrage est à la hauteur", a-t-il conclu. De quoi rassurer les Bleus avant de poursuivre leur quête de troisième étoile.

K.Okada--JT