The Japan Times - Affaire "Escobar du Sahara": deux personnalités marocaines condamnées à 10 et 12 ans de prison

MM. Naciri et Bioui étaient poursuivis notamment pour "détention, commercialisation et exportation de drogue" ainsi que pour des faits de "corruption", "faux" et "usage de faux".

Cette affaire, qui fait grand bruit dans le pays, a été déclenchée par les révélations d'Ahmed Ben Brahim, dit "Escobar du Sahara", un ressortissant malien incarcéré au Maroc depuis 2019 dans le cadre d'un dossier de trafic international de stupéfiants.

C'est la première fois au Maroc qu'un procès implique des figures politiques de premier plan dans une affaire de trafic de drogue.

A la Cour d'appel de Casablanca, le prononcé des peines à l'encontre du reste des prévenus - une vingtaine - a été quasiment inaudible, tant les sanglots et cris de leurs proches, présents en grand nombre, emplissaient la salle d'audience.

Une journaliste de l'AFP a pu entendre que l'un des accusés avait été innocenté.

"J'étais convaincu de son innocence et dieu merci, il l'a eue. Il est sous le choc car cela fait plus de deux ans qu’il assiste chaque semaine au procès dans des conditions douloureuses", a indiqué Abderrahim Saidi, l'avocat de cet homme acquitté de la "falsification d'un registre public".

MM. Naciri et Bioui sont tous deux d'anciens cadres du parti Authenticité et Modernité (PAM, libéral), formation membre de la coalition gouvernementale. Ils sont en détention depuis fin 2023.

Lors d'une audience l'an dernier, M. Bioui avait assuré n'avoir "aucun lien avec le trafic de drogue" et accusé Ahmed Ben Brahim de proférer des "mensonges".

M. Naciri avait lui aussi nié toutes les accusations à son encontre.

- Millions d'euros -

Le baron de drogue malien Ahmed Ben Brahim, surnommé le "Pablo Escobar du Sahara", qui purge depuis 2019 une peine de 10 ans au Maroc, est à l'origine de la plainte ayant enclenché la procédure judiciaire.

Il accuse notamment MM. Naciri et Bioui de l'avoir aidé à faire passer à partir de 2013 de la drogue du Maroc vers des pays d'Afrique du Nord et du Sahel et de lui avoir spolié une luxueuse villa à Casablanca.

Le narcotrafiquant, qui n'a pas été entendu durant le procès, attribue dans ses dépositions le rôle de facilitateur du transport des stupéfiants à l'ex-patron du Wydad Casablanca et affirme que l'ex-président du Conseil régional de l'Oriental serait impliqué dans le trafic au sein de son vaste réseau et pour son propre compte.

Durant les débats, les deux personnalités politiques déchues ont été aussi interrogées sur l'origine de leur fortune de plusieurs millions d'euros cumulés ces dernières années. Les deux ont affirmé que leurs avoirs provenaient d'activités légales.

La défense des deux accusés a insisté, durant les plaidoiries, sur l'absence de preuves matérielles les incriminant, jugeant que l'accusation se basait principalement sur les déclarations du trafiquant malien, a rapporté la presse locale.

De son côté, le parquet a estimé que les éléments du dossier confirmaient la culpabilité des accusés, selon la même source.

K.Tanaka--JT