The Japan Times - Mondial-2026: Brésil, Maroc, Canada, Suisse, Bosnie ont leur sésame, Neymar rouvre la porte

La troisième journée de la phase groupes a ainsi également vu le Maroc, la Suisse et le Canada assurer leur présence au tour suivant, tout comme la Bosnie-Herzégovine assurée de finir parmi les huit meilleurs troisièmes.

. "Vini, vidi, vici"

Le Brésil, en rodage lors des deux premiers matches, a montré du mieux sur la pelouse de Miami, mais les faibles Ecossais leur ont aussi terriblement facilité la tâche, à l'image de la passe décisive du défenseur Scott McKenna offerte à Vinicius Jr sur l'ouverture du score (7e).

L'attaquant du Real Madrid y est allé d'un doublé au bout d'une autre perte de balle adverse, son 4e but dans cette édition, comme Kylian Mbappé, Erling Haaland, pour l'heure tous derrière Lionel Messi (5).

"On joue maintenant comme une équipe, tout n'est pas encore parfait mais nous nous sommes améliorés très rapidement et c'est important avant d'aborder les matches à élimination directe", s'est félicité Carlo Ancelotti, qui attend désormais de savoir qui des Pays-Bas, du Japon ou de la Suède défiera la Seleçao le 29 juin à Houston.

En attendant, la fête a été totale, puisque Neymar a enfin débuté son Mondial en entrant en jeu une petite vingtaine de minutes. Sa première réapparition sous le maillot auriverde depuis sa grave blessure à un genou en octobre 2023. A 34 ans, le meilleur buteur de l'histoire du Brésil (79 buts), a manqué de rythme mais l'essentiel était évidemment ailleurs.

Dans l'autre match du groupe C à Atlanta, le Maroc a dû batailler pour battre (4-2) une décomplexée équipe d'Haïti qui a mené deux fois, et ainsi sécuriser sa deuxième place qualificative.

Les Lions de l'Atlas ont d'abord pu compter sur leur capitaine Achraf Hakimi, buteur sur la première égalisation, puis passeur sur la seconde juste avant la pause d'Ismael Saibari, révélation du tournoi et devenu pour la peine le premier joueur africain à marquer lors des trois matches de la phase de groupe d'une Coupe du monde.

En fin de rencontre, Soufiane Rahimi et Gessime Yassine ont finalement donné l'avantage au Maroc, demi-finaliste en 2022, qui jouera son 16e de finale à Monterrey lundi prochain contre la Suède, le Japon ou les Pays-Bas.

. Premières pour le Canada et la Bosnie

A l'instar du Mexique et des Etats-Unis, le Canada, troisième pays co-organisateur, va découvrir la phase à élimination directe d'un Mondial, après deux échecs en 1986 et 2022. Et ce, malgré une défaite 2-1 à Toronto contre la Suisse, qui termine première du groupe B.

La Nati jouera son prochain match à Vancouver jeudi prochain contre un adversaire encore inconnu. Les Canucks, portés par leur vibrant public jusqu'ici, se déplaceront à Los Angeles dimanche pour ouvrir ces 16es de finale, face à la Corée du sud ou l'Afrique du Sud.

Et pour les accompagner, se trouve la Bosnie-Herzégovine, victorieuse du Qatar (3-1). Il a fallu attendre la défaite de l'Ecosse - qui elle n'est pas encore éliminée même si l'issue ne semble faire guère de doute - pour que les Bosniens soient sûr de figurer parmi les huit meilleurs troisièmes et donc de poursuivre l'aventure.

. Joyeux anniversaire Messi !

L'Argentine, déjà qualifiée depuis lundi, et Lionel Messi et les siens peuvent profiter d'un peu de détente. "Nous avons débuté la soirée avec une belle surprise. Merci !", a écrit le N.10 argentin sur son compte Instagram, au-dessus d'une photo le montrant entouré de plusieurs de ses équipiers les plus proches (Rodrigo De Paul, Lisandro Martinez...) devant un gâteau d'anniversaire. L'octuple Ballon d'Or a fêté ses 39 ans ce mercredi.

Y.Watanabe--JT