The Japan Times - Mondial-2026: après le Mexique, les Etats-Unis visent les 16es

Les Lions de l'Atlas, dont le capitaine Achraf Hakimi a vu son renvoi en procès pour viol confirmé par la justice française vendredi, doivent confirmer leur statut d'outsider, tandis que le Brésil, toujours sans Neymar, est attendu à la relance face à Haïti après des débuts mitigés.

. Après le Mexique, la Team USA ?

Et un but qui fait coup double. En reprenant le ballon mal capté par le gardien sud-coréen Kim Seung-gyu après avoir percuté un de ses défenseurs sur une sortie hasardeuse (50e), Luis Romo a mis le Mexique sur la voie royale pour la suite du tournoi.

Car cette victoire étriquée suffit à l'équipe mexicaine pour remporter le groupe A, devant les Sud-Coréens, solides deuxièmes et qui n'auront besoin que d'un nul face à l'Afrique du sud pour se qualifier. Et comme une récompense n'arrive jamais seule, El Tri aura pour avantage de disputer son 16e de finale en son antre de l'Azteca, avec la perspective d'y jouer encore en 8es.

Les Etats-Unis, autre pays organisateur, vont-ils suivre l'exemple mexicain ? Après des débuts tonitruants contre le Paraguay (4-1), avec notamment un doublé de l'attaquant de Monaco Folarin Balogun, les joueurs de Mauricio Pochettino peuvent également rejoindre les 16es en cas de succès contre l'Australie à Seattle.

Mais gare aux Socceroos, nets vainqueur de la Turquie (2-0) et qui avaient atteint les 8es en 2022 au Qatar.

. Procès confirmé pour Hakimi

Dans le groupe C, l'Ecosse, qui pourrait également composter son billet pour le tour suivant en cas de succès, fait face au Maroc, dont le capitaine Achraf Hakimi a appris vendredi qu'il serait bien jugé pour viol en France.

La cour d'appel de Versailles a confirmé vendredi le renvoi en procès du joueur du PSG, mis en cause depuis février 2023 par une femme qui a déclaré avoir été violée par le footballeur.

Hakimi, qui nie les faits, a assuré sur X attendre ce procès avec "impatience" pour "enfin" pouvoir parler. La plaignante, par la voix de son avocate, estime elle qu'il s'agit d'une "victoire judiciaire".

Le Brésil va lui devoir passer la seconde vendredi à Philadelphie face à Haïti, Petit Poucet du groupe C, pour enfin lancer son Mondial après le nul contre le Maroc (1-1).

Les Brésiliens ne pourront toujours pas compter sur Neymar: la star brésilienne, qui a participé à son premier entraînement cette semaine, est toujours indisponible après une blessure au mollet.

Les choix du sélectionneur Carlo Ancelotti, très critiqué notamment pour ne pas avoir fait entrer en jeu sa pépite Endrick contre les Marocains, seront guettés.

. L'Iran proteste auprès de la Fifa

La Fédération iranienne de football a annoncé son intention de faire un recours auprès de la Fifa en raison des "restrictions" qui sont "imposées" à son équipe, l'empêchant selon elle d'aborder sereinement son prochain match contre la Belgique, dimanche à Los Angeles.

La Team Melli se plaint de n'être autorisée à arriver aux Etats-Unis "qu'un jour avant le match", au lieu de deux comme elle le souhaitait au départ. Ces "restrictions sont contraires au principe d'égalité des conditions pour toutes les équipes participantes et risquent de nuire à la préparation", a argué un responsable de la Fédération iranienne.

. Cascade de buts et moment d'effroi

A Vancouver, la journée a été historique jeudi pour le Canada, troisième pays hôte, qui a remporté une première victoire dans une Coupe du monde face au Qatar (6-0), après six défaites en 1986 et 2022, suivies d'un nul en début de tournoi.

L'attaquant Jonathan David a été le grand contributeur du succès des siens avec un triplé.

La fête aurait pu être totale sans la grave blessure subie par le milieu de terrain Ismael Kone, probablement victime d'une fracture de la jambe gauche.

Pour le Canada se profile une finale du groupe B face à la Suisse, qui a fait craquer la défense bosnienne en fin de match à Los Angeles, grâce notamment à un jeune de 20 ans, Johan Manzambi, auteur d'un doublé après son entrée en jeu à vingt minutes du terme (4-1).

T.Ikeda--JT