The Japan Times - Mondial-2026: la France de Mbappé réussit son entrée, en attendant l'Argentine de Messi

. Mbappé, record de 58 buts

Au MetLife Stadium, à l'est de New York, qui abritera la finale le 19 juillet, les Bleus, champions du monde 2018 et finalistes de la dernière édition, ont peut-être pris rendez-vous dans leur quête d'un troisième sacre.

Face aux Sénégalais, vainqueurs de la dernière CAN mais dépossédés de leur titre sur tapis vert au profit du Maroc, l'équipe de Didier Deschamps a toutefois vécu une première période compliquée à l'image d'un Kylian Mbappé maladroit et peu inspiré.

Mais l'attaquant vedette a retrouvé toute son efficacité après la pause en s'offrant le record de buts en équipe de France d'Olivier Giroud grâce à ses 57e (66e minute) et 58e buts (90+6) en bleu.

Bradley Barcola, qui avait remplacé un décevant Ousmane Dembélé, a également participé à la victoire inaugurale des Français, quelques minutes après son entrée en jeu (82). Seule petite ombre au tableau, les Sénégalais ont toutefois réussi à tromper Mike Maignan grâce à Ibrahim MBaye (90+5).

. Messi vers un nouveau record

Totalement remis d'une blessure à une cuisse contractée fin mai, Lionel Messi emmènera ensuite les tenants du titre argentins dans leur rêve d'un doublé inédit depuis 1962 et le Brésil de Pelé et Garrincha (à partir de 03h00 du matin).

A bientôt 39 ans, l'octuple Ballon d'Or va aussi devenir le premier joueur à participer à six Coupes du monde, damant le pion à son éternel rival, Cristiano Ronaldo, qui devrait l'imiter avec le Portugal, mercredi.

"J'avais dit lors du Mondial précédent qu'il serait difficile que j'en dispute un autre en raison de mon âge. Mais (...) j'ai eu l'occasion de jouer, de trouver le rythme, d'avoir du temps de jeu, de me sentir bien, et les choses se sont faites naturellement", a développé l'actuel joueur de l'Inter Miami.

Sa présence décuplera la motivation d'Algériens qui ne viennent pas jouer les faire-valoir, avec Luca Zidane, le fils de Zinédine, dans les cages.

"Nous avons pour objectif de rivaliser fortement jusqu'au bout et (...) nous voulons aller le plus loin possible", a déclaré le sélectionneur Vladimir Petkovic.

. Renard, l'improbable retour

Limogé fin avril par l'Arabie saoudite qu'il avait qualifiée pour la Coupe du monde, Hervé Renard sera finalement bien en Amérique du Nord, pour remplacer Sabri Lamouchi, limogé par la Tunisie après le 5-1 humiliant contre la Suède pour leur première rencontre du Mondial, dimanche.

A 57 ans, Renard a déjà disputé le Mondial-2018 avec le Maroc et 2022 avec l'Arabie saoudite, avec une victoire de prestige mais sans lendemain contre l'Argentine (2-1), future championne du monde.

Nommé dans la nuit de lundi à mardi, il va rejoindre les Aigles de Carthage, qui affronteront encore le Japon puis les Pays-Bas (groupe F), à Monterrey (Mexique).

. L'Espagne piégée, l'Iran "maltraitée"

La journée de lundi avait vu la grosse contre-performance de l'Espagne, candidate au titre mais incapable de prendre le dessus sur le modeste Cap-Vert (0-0), dans le groupe H.

L'Iran, nation la plus controversée de la compétition, a aussi fait ses débuts avec un nul (2-2) contre la Nouvelle-Zélande dans un contexte politique tendu dans et autour du stade.

Si une nouvelle demande de visa est en cours, ce nouvel incident conforte le sélectionneur Amir Ghalenoei, qui avait jugé que son équipe était "la plus maltraitée de toute la Coupe du monde".

M.Matsumoto--JT