The Japan Times - Mondial-2026: le Canada empoche son premier point, les Etats-Unis entrent en scène

. Premier point historique pour le Canada

Après six défaites concédées en autant de matches en Coupes du monde (1986 et 2022), les Canadiens, bien que privés de leur capitaine, le latéral du Bayern Munich Alphonso Davies, ont enfin brisé la malédiction, en tenant en échec des Bosniens qui avaient pourtant ouvert le score en première période par Jovo Lukic, titulaire en lieu et place du vétéran Edin Dzeko.

C'est Cyle Larin, qui a égalisé à la 78e minute, récompensant les efforts des Canucks, dans la liesse du BMO Field, qui avait déjà beaucoup vibré lors de l'hymne national interprété par la star des 90's Alanis Morissette, point d"orgue d'un spectacle d'avant-match également assuré par la chanteuse italo-canadienne Alessia Cara et le rappeur français Vegedream.

Le Canada se contentera volontiers de ce premier point pris, qui leur permet de figurer honorablement dans le groupe B, où figurent l'épouvantail suisse et le Qatar, opposés samedi.

. Aux USA, 32 ans plus tard, sans Trump

A Los Angeles, le showtime approche, avec le coup d'envoi prévu à 18h00 (01h00 GMT) du premier match de cette édition tripartite sur le sol américain, entre les Etats-Unis et le Paraguay. Mais avec un absent de marque: Donald Trump.

Il est pourtant, depuis des mois, le personnage central de ce Mondial-2026, tant son imprévisibilité, ses déclarations et sa politique migratoire très stricte auront influencé l'agenda extra-sportif de l'avant-tournoi.

Le président américain, qui n'a cessé de promettre la plus belle des Coupes du monde, sera représenté par son secrétaire d'Etat Marco Rubio, qui aura auparavant pu apprécier un pur show à l'américaine, esprit Super Bowl, avec notamment la popstar Katy Perry et le rappeur Future, dans le SoFi Stadium de Los Angeles, enceinte ultra-moderne d'un peu plus de 70.000 places.

Trente-deux ans après l'édition 1994 organisée sur leur seul territoire, les Etats-Unis emmenés par le sélectionneur argentin Mauricio Pochettino, ex-entraîneur du Paris Saint-Germain, et leur star de l'AC Milan Christian Pulisic, espèrent cette fois susciter l'enthousiasme d'un pays qui continue de préférer le football américain au soccer.

. Le Ghanéen Thomas Partey privé de visa

Après les refus de visa de la part des autorités américaines (à un arbitre somalien, des responsables iraniens, aux supporters sénégalais et ivoiriens), le gouvernement canadien a refusé l'accès au footballeur ghanéen Thomas Partey, accusé de viols en Grande-Bretagne où il sera jugé en 2027.

La sélection ghanéenne affrontera le Panama le 17 juin à Toronto. Partey, à qui les Etats-Unis ont accordé un visa en faisant valoir sa présomption d'innocence, pourra jouer les matches suivants contre l'Angleterre à Boston et contre la Croatie à Philadelphie.

. Les favoris se préparent

Dans leur camp de base respectif, à Boston (Massachusetts) et à Chattanooga (Tennessee), l'équipe de France, vice-championne du monde en titre, et l'Espagne, championne d'Europe en 2024, ont commencé à s'entraîner pour préparer leurs débuts lundi et mardi, face au Cap-Vert pour la Roja et au Sénégal pour les Bleus.

Le Brésil, quintuple vainqueur en quête de rachat après 24 ans de disette, s'apprête lui à entrer en lice contre l'ambitieux Maroc, demi-finaliste en 2022. Une rencontre qui sera le premier vrai choc du tournoi, sur la pelouse du MetLife Stadium, près de New York, là où se jouera la finale le 19 juillet. "Nous avons une équipe qui peut rivaliser avec toutes les équipes du monde, nous en sommes convaincus", a dit le sélectionneur Carlo Ancelotti, affichant son optimisme.

Avant de quitter Lisbonne pour rallier le camp de base des Portugais à Palm Beach, en Floride, Cristiano Ronaldo a lui affirmé vendredi qu'il était dans un état d'esprit "très positif" à l'heure d'aborder sa sixième Coupe du monde. "Je crois que les choses vont bien se passer et que nous allons faire une bonne performance", a ajouté le quintuple Ballon d'or de 41 ans.

M.Saito--JT