The Japan Times - Top 14: le Stade français corrige Clermont et revient sur le podium

A six journées de la fin, les Soldats roses parisiens, seulement devancés par les Béarnais à cause des points terrain, mais devant Bordeaux-Bègles sur ce même critère, ont marqué un grand coup dans la course à la qualification, avec deux points d'avance sur Montpellier et sept désormais sur les Jaunards clermontois, toujours installés à la sixième et dernière place qualificative.

Mais surtout les joueurs de Paul Gustard ont désormais une belle marge de neuf points d'avance sur la septième place, occupée par leurs voisins du Racing 92, à qui ils iront rendre visite lors du match choc de la 21e journée du championnat, après deux week-ends consacrés aux Coupes d'Europe.

Immédiatement dans le coup, les Parisiens ont ouvert le score quelques secondes à peine après le coup d'envoi (2e) par l'arrière Léo Barré, à l'intérieur de son ailier Dakuwaqa pour son neuvième essai de la saison, après une superbe sautée de Carbonel, avant de prendre le large par un essai en force du deuxième ligne Azagoh sous les poteaux (16e).

En tête 17-0, puis 24-8 à la mi-temps, après un troisième essai signé Tanga (32e) pour répondre à l'ailier clermontois Delguy (23e), les joueurs de la capitale s'imaginaient peut-être lancés vers un succès facile, pour effacer la frustration de leur défaite à la dernière seconde (36-32) à Clermont lors de la phase aller, où ils pensaient bien avoir accroché la première victoire de leur histoire sur la pelouse de Michelin.

Mais c'était sans compter sur les Jaunards, qui ont dominé le début de la seconde période, avec deux essais du centre Darricarrère d'abord (44e) puis du talonneur Fourcade (64e), les Parisiens marquant eux de façon un peu heureuse par leur centre sud-africain Ward après avoir contré le dégagement de Newsome, l'arrière australien des Auvergnats (57e).

Et c'est sans doute le carton jaune de l'ailier de l'ASM Joris Jurand, pour un pied à la poitrine de Macalou (68e), qui a fait pencher la balance, les Parisiens répondant aussitôt par un essai de son flanker Halaifonua (70e).

Face à une défense dépassée, les Soldats roses ont ensuite inscrit quatre essais supplémentaires dans les dix dernières minutes, avec notamment un doublé de Dakuwaqa (76e et 78e) et deux réalisations de Macalou (74e) et Laloi (80e).

Victoire donc pour les Parisiens, la troisième d'affilée, après un exploit à Toulon il y a une semaine, et victoire personnelle pour l'ouvreur parisien Louis Carbonel dans son duel avec son homologue néo-zélandais Harry Plummer. Avec 19 points au pied, "Carbo" est désormais le meilleur réalisateur du championnat (220 points) en devançant Plummer (213 points).

T.Ikeda--JT