The Japan Times - Foot: les Bleus ont de la réserve

Le sélectionneur Didier Deschamps n'avait pas forcément fait un cadeau aux onze réservistes chargés de défier les Cafeteros, finalistes de la Copa America 2024 et troisièmes des qualifications de la zone Amsud. Mais les remplaçants tricolores ont parfaitement rempli leur mission, démontrant encore une fois la richesse du réservoir bleu.

Sans doute inspirés par la belle prestation des titulaires face aux Auriverde, jeudi à Foxborough (Massachusetts), les supplétifs ont fait bien mieux que de résister, portés par un secteur offensif dont la profondeur n'a que peu d'équivalent sur la scène internationale. De quoi donner des maux de tête à Deschamps à l'heure d'effectuer ses choix en vue de la Coupe du monde.

Quoi qu'il en soit, avec les deux victoires glanées sur le sol US, il sera très compliqué de venir bousculer l'ossature de ce groupe au moment de la divulgation de la liste pour le Mondial, prévue le 14 mai.

Les trois buts inscrits par Désiré Doué (30e, 56e) et Marcus Thuram (41e), aboutissements d'actions collectives limpides, viennent prouver qu'il y a de la vie derrière le quatuor de base de l'attaque (Mbappé-Dembélé-Ekitike-Olise).

- Fin de disette pour Thuram -

Doué, qui souffrait du dos vendredi, en a ainsi profité pour ouvrir son compteur en bleu au bout de six sélections, d'abord sur un tir dévié par le défenseur colombien Daniel Munoz à la suite d'une remise astucieuse de Rayan Cherki, puis sur un contre exécuté de main de maître.

Le joueur du PSG, finaliste des JO de Paris-2024 sous les ordres de Thierry Henry et double buteur en finale de la Ligue des champions 2025, aurait même pu corser l'addition sur une belle frappe enroulée juste avant la pause (45e).

Quant à Thuram, souvent brocardé pour son inaptitude à être digne du niveau international et sorti de l'équipe première après un Euro-2024 catastrophique, il a mis fin de la tête à une longue disette en marquant sa 3e réalisation pour sa 33e apparition sous le maillot bleu, la première depuis le 18 novembre 2023, avant de se muer en passeur pour Doué.

Deschamps a aussi pu noter la performance de la pépite monégasque Maghnes Akliouche, impliqué sur les trois buts et auteur d'une passe décisive, un magnifique centre à destination de Thuram.

La défense, avec une charnière centrale inédite composée de Maxence Lacroix et de Lucas Hernandez, a également tenu le choc alors qu'elle avait de sacrés clients en face d'elle avec les virevoltants ailiers Luis Diaz (Bayern Munich) et Jhon Arias (Palmeiras) ainsi que le vétéran de 34 ans James Rodriguez. Mais ils ont été totalement muselés, trois jours après une défaite contre la Croatie (2-1), ne réduisant le score qu'en toute fin de partie par Jaminton Campaz (77e).

De quoi largement satisfaire Deschamps. Même si la vérité du mois de mars ne sera pas forcément celle de l'été prochain, le sélectionneur peut désormais se projeter tranquillement vers la Coupe du monde.

Y.Mori--JT