The Japan Times - Ligue des champions féminine: premier test pour l'OL Lyonnes face à Wolfsburg

Depuis le début de la saison, l'OL Lyonnes n'a perdu aucun match, tant sur la scène nationale qu'européenne (28 victoires, 2 nuls).

Le club survole le championnat de France (17 victoires, 1 nul, 16 points d'avance sur la concurrence), a décroché la Coupe de la Ligue en dominant le PSG en finale (1-0) il y a dix jours, et affronte le RC Strasbourg en demies de la Coupe début avril.

"À partir de mars, les choses se durcissent pour nous. Mais je n'oublie pas tout ce que nous avons accompli avant, car c'est ce parcours qui nous permet de vivre les prochaines échéances", a glissé samedi la capitaine lyonnaise Wendie Renard, après la victoire en championnat contre Fleury (2-0).

C'est bien vers la Ligue des champions que les regards des Lyonnaises se tournent, elles qui n'ont plus soulevé ce trophée majeur depuis le printemps 2022, lors du huitième et dernier sacre du club. Leur dernière finale remonte à 2024 au stade San Mamés de Bilbao, avec un revers contre le FC Barcelone (2-0).

"C'est sûr que l'on sera attendues au tournant sur la Ligue des champions, c'est ce que l'on souhaite. C'est un objectif pour nous. Mais il faut garder les pieds sur terre, rester humble et franchir les étapes une par une", a prévenu Renard.

- Popp absente -

Sur la route vers le dernier carré de la C1, l'obstacle s'appelle Wolfsburg, une vieille connaissance des Lyonnaises, puisque c'est contre le club allemand que l'OL féminin (ancien nom de l'OL Lyonnes) a décroché trois de ses huit sacres continentaux (2016, 2018 et 2020).

Cette saison, les Lyonnaises n'ont laissé aucune chance aux Louves lors de la phase de groupe, en s'imposant 3 à 1 à domicile avec un doublé d'Ada Hegerberg et un but de Renard.

"Elles auront à cœur de changer pas mal de choses par rapport à notre dernière confrontation. Les équipes allemandes ne sont jamais simples à jouer. On peut être supérieures sur le papier, mais la seule vérité, c'est sur le terrain", a estimé Renard.

En retrait par rapport à son lustre d'antan et les deux sacres en 2013 et 2014, les Louves marquent le pas en Europe (dernière finale perdue en 2023 contre le Barça 3-2) et ont été dépassées sur la scène nationale par le Bayern, qui file vers un quatrième titre national consécutif (11 points d'avance sur Wolfsburg à six matches de la fin).

L'attaquante Alexandra Popp est sortie blessée en championnat ce week-end et manquera la double confrontation contre les Lyonnaises. Elle dispute à 34 ans ses derniers matches avec Wolfsburg, puisqu'elle a annoncé il y a dix jours s'engager à partir de la saison prochaine avec le Borussia Dortmund après 14 années de service chez les Louves.

K.Hashimoto--JT