The Japan Times - Foot: stupeur au Sénégal après la perte sur tapis vert du titre de champion d'Afrique

L'instance a annoncé mardi soir avoir décidé de "déclarer l'équipe nationale du Sénégal forfait lors de la finale", pourtant remportée 1-0 (après prolongation) par les Lions de la Teranga, "le résultat étant homologué sur le score de 3-0" en faveur du pays hôte de l'épreuve.

"La grosse farce continentale", "Ri-di-cule!", "La blague du siècle!", "Scandaleux!": les unes des journaux ont rivalisé de superlatifs au lendemain de ce coup de tonnerre.

La nouvelle, largement commentée, a aussi enflammé les réseaux sociaux au Sénégal, deux mois après le retour triomphal de leur équipe, dans le sillage de la finale rocambolesque disputée le 18 janvier à Rabat.

- "Ils sont fous eux!" -

Elle a aussi fait réagir parmi les joueurs du Sénégal. Le défenseurl Moussa Niakhaté, qui évolue à l'Olympique lyonnais, a diffusé sur instagram une photo de lui soulevant la coupe d'Afrique et portant une médaille, avec ce commentaire: "venez les chercher! ils sont fous eux!".

De son côté, le gouvernement sénégalais a dénoncé une décision "d'une gravité exceptionnelle" et "grossièrement illégale", et réclamé une enquête internationale "pour soupçons de corruption au sein des instances dirigeantes de la CAF".

A Dakar, en apprenant la perte du titre, Assiétou Diallo a dit à l'AFP avoir "rigolé", croyant à une blague.

"C'est une honte. Une CAN, ça se gagne sur le terrain et on l'a gagnée, on l'a méritée. A aucun moment le Maroc n'a marqué un but", a fulminé cette assistante comptable de 25 ans, en espérant que la fédération sénégalaise ferait tout pour garder le titre -elle a prévu de saisir le Tribunal arbitral du sport (TAS) en ce se sens.

- "Honte pour l'Afrique" -

Pour Gora Ndiaye, chauffeur VTC à Dakar de 48 ans, cette décision est une "honte pour l'Afrique".

"C'est une sacrée gifle", renchérit Marc Diop, 50 ans, employé dans une banque, interrogé dans le centre-ville de Dakar: "Tout le monde a constaté que sur le terrain, c'est une victoire nette et sans bavure du Sénégal".

Lors de cette finale chaotique, plusieurs joueurs sénégalais avaient quitté temporairement la pelouse, en protestation contre une décision de l'arbitre qui, peu après un but refusé au Sénégal, avait accordé un penalty au Maroc dans le temps additionnel de la seconde période.

Au bout de 15 minutes de confusion précédant un retour sur le terrain des joueurs sénégalais, et dans un chaos qui avait gagné les tribunes avec des supporteurs sénégalais lançant des projectiles et tentant d'envahir le terrain, l'ailier marocain Brahim Diaz avait manqué son penalty.

Durant la prolongation, c'est le Sénégal qui s'est imposé grâce à un but de Pape Gueye.

Fin janvier, le jury disciplinaire de la Confédération africaine de football (CAF), sans remettre en cause le résultat final, avait infligé une série de sanctions disciplinaires, dont des amendes s'élevant à plusieurs centaines de milliers d'euros, aux fédérations des deux pays, pour comportements antisportifs.

Mais, mardi soir, le jury d'appel de la CAF a justifié sa décision en se référant aux articles 82 et 84 du règlement de la CAN, selon lequel si une équipe "refuse de jouer ou quitte le terrain avant la fin réglementaire du match", "elle sera considérée perdante et sera définitivement éliminée de la compétition en cours".

- "Frustration générale" -

En quittant le terrain, "la réaction des Sénégalais était un peu excessive", admet Issac Ndiaye, 38 ans, rare personne interrogée à ne pas se dire stupéfiée par la décision de la CAF.

Toutefois, cet agent administratif reconnaît la "frustration générale": "On perd une coupe qu'on a déjà célébrée", le deuxième titre continental du Sénégal après 2021.

"La corruption a fini par l'emporter", s'emporte pour sa part Daouda Seck, un supporter sénégalais.

La fédération sénégalaise a dénoncé "une décision inique, sans précédent et inacceptable qui jette le discrédit sur le football africain", et indiqué qu'elle engagerait la "procédure d'appel" devant le TAS, basé à Lausanne, "dans les plus brefs délais".

"Les Sénégalais sont tous en colère et on espère que le TAS prendra la bonne décision", résume Aissatou Ndiaye, 50 ans.

T.Ueda--JT