The Japan Times - Ligue des champions: le PSG repousse les Blues

Avec cette intensité collective dans le pressing, cette envie de récupérer le ballon et cette agressivité dans les duels, les tenants du titre ont sûrement signé leur match référence cette année dans la compétition reine, même si la défense n'a toujours pas été rassurante.

Sera-t-il un match déclic comme cela avait été le cas en janvier 2025 contre Manchester City (victoire 4-2) ? En tout cas, le temps d'un peu plus de 90 minutes au Parc des princes mercredi soir, les matches décevants du début 2026 (quatre défaites et deux nuls toutes compétitions confondues) ont semblé loin.

"C'est un de nos matchs référence cette saison, on va s'appuyer dessus", a affirmé Bradley Barcola à Canal+.

Les joueurs de Luis Enrique, qui ne partaient pas favoris au regard des dernières performances, ont retrouvé leur force physique et athlétique par séquence, en gênant très haut les Blues.

"C'est la tête le problème (...) La confiance ne s'achète pas à Monoprix", expliquait Luis Enrique, qui a changé des discours reconnaissant parfois un manque de confiance mais protégeant toujours ses joueurs.

- Doublé de "Kvara" -

La confiance justement a donc été pleinement retrouvée offensivement mais c'est encore loin d'être le cas défensivement.

Alors qu'il n'avait plus marqué depuis plus d'un an en Ligue des champions, Bradley Barcola a lancé parfaitement le PSG d'une demi-volée sous la barre (1-0, 10e), servi par une remise de la tête de Joao Neves.

"Je ne me décourage pas" devant le but, confiait mardi l'ailier français, qui est donc passé de la parole aux actes dès le lendemain, tout proche de marquer un doublé sur une limpide frappe repoussée (25e) par le gardien des Blues Filip Jörgensen.

L'ancien Lyonnais est aussi à l'origine du troisième but du PSG grâce à son pressing sur le gardien danois, battu ensuite par un subtil lob de Vitinha (3-1, 74e).

Aligné d'entrée après avoir joué trente minutes lors de la défaite contre Monaco vendredi (3-1) pour son retour de blessure au mollet, Ousmane Dembélé a également fait chavirer le Parc des princes (2-1, 40e) en marquant sur une contre-attaque éclair.

A la suite d'un arrêt de Matveï Safonov, Désiré Doué a glissé dans la profondeur un ballon parfaitement dosé pour le Ballon d'or 2025, signant son deuxième but en sept matches européens.

Et même, Khvicha Kvaratskhelia - rentré à l'heure de jeu à la place de Désiré Doué - a marqué son but signature, avec une frappe enroulée dans le petit filet opposé (4-2, 86e), à l'image de son but au Sporting Lisbonne.

Le Géorgien est même à la conclusion du cinquième but sur une nouvelle contre-attaque (5-2, 90+4), rappelant les errances défensives de Chelsea cette année. Kang-In Lee aurait même pu en marquer un autre sur une récupération très haute mais il a été refusé pour hors-jeu (90e).

Si Paris a fait taire les critiques sur son attaque, en mal d'efficacité, les tenants du titre ont été loin d'être irréprochables en défense.

Dès le début du match, l'arrière garde parisienne a été prise sur un centre fort de Reece James (4e) mais heureusement Joao Pedro a été trop court. Le bourreau de la finale de la Coupe du monde des clubs cet été (défaite 3-0) a finalement été peu en vue pour cette manche aller.

Mais le danger est venu d'ailleurs et les joueurs de Liam Rosenior ont été aidés par la lenteur de Marquinhos (18e) et quelques errances défensives de ses coéquipiers.

Sur le but du latéral français de Chelsea, Malo Gusto (1-1, 28e), il n'y avait aucun Parisien pour l'empêcher de marquer le premier but de sa carrière en C1, bien aidé par Safonov, qui n'a pas repoussé sa frappe. La dernière ligne a été aussi totalement en retard sur le but d'Enzo Fernandez (2-2, 57e). Paris a encaissé douze buts lors de sept derniers matches.

Grâce une forme offensive retrouvée au meilleur des moments, Paris a fait un grand pas vers les quarts de finale mais devra confirmer ce nouvel élan mardi à Stamford Bridge.

Y.Ishikawa--JT