The Japan Times - Basketballer auf WM-Kurs: Keine Mühe mit Außenseiter Zypern

In einer neuen Sechserstaffel spielt die deutsche Mannschaft gegen Polen, die Niederlande und Lettland, das sich am Montagabend gegen Österreich im direkten Duell den letzten Platz sicherte. Dann erhalten die drei besten Teilnehmer, zu denen neben Deutschland aus der Gruppe E auch Kroatien und Israel gehören werden, Tickets für die WM im nächsten Jahr (27. August bis 12. September 2027). Alle Punkte werden in Phase zwei mitgenommen.

Drei Tage nach dem Erfolg über Israel in Riga (92:86), wo das deutsche Team vor gut neuneinhalb Monaten EM-Gold gewonnen hatte, ließen die Gastgeber nur kurz Zweifel an ihrer Favoritenrolle aufkommen. Schröder, einziger Weltmeister und NBA-Profi im Aufgebot, ging mit 20 Punkten als Topscorer voran. Auch Christian Sengfelder (19) und Kay Bruhnke (16) waren vom sieglosen Schlusslicht Zypern, das schon länger keine Chance mehr auf das Weiterkommen hatte, kaum zu stoppen.

Die Schützlinge des Spaniers Mumbrú hatten anfangs Probleme, spielten unkonzentriert und bekamen in der Abwehr zu wenige Stopps. Zypern, das am Freitag gegen Kroatien untergegangen war (50:123), konnte das erste Viertel offen gestalten. Nach einem 18:1-Run zu Beginn des zweiten Abschnitts waren die Verhältnisse aber geklärt, Bruhnke sorgte per Dreier für die erste 20-Punkte-Führung (45:25/18.).

"Wir haben einen guten Rhythmus gehabt, gerade im zweiten Viertel", sagte der frühere Bamberger Sengfelder vor dem Gang in die Kabine bei MagentaTV: "Es macht Spaß." Und das änderte sich auch in der zweiten Hälfte nicht. Der Ball lief gut, der Vorsprung wuchs weiter an, Zypern hatte keine Mittel, um der Auswahl des Deutschen Basketball Bundes (DBB) gefährlich werden zu können.

Mumbrú musste für das aktuelle Länderspielfenster auf viele Profis verzichten, bei den kommenden Aufgaben dürfte die Mannschaft anders aussehen. Dann könnten unter anderem wegen geklärter Vertragsfragen wieder mehr Spieler aus der NBA und von EuroLeague-Teilnehmern dabei sein. Nach dem traditionellen Supercup in Hamburg (21./22. August) findet das nächste WM-Qualifikationsspiel am 27. August in der Kölner Lanxess Arena statt. Drei Tage später folgt im ersten von noch drei ausstehenden Fenstern (auswärts) die zweite Partie. Ende November (27./30.) und Ende Februar 2027 (25./28.) stehen die restlichen Begegnungen an.

Y.Ishikawa--JT