The Japan Times - Pekannüsse: Blutzucker, Nährstoffe und Gesundheitsrisiken im Detail

Pekannüsse haben in den letzten Jahren einen festen Platz in deutschen Supermärkten gefunden. Ihr Kern erinnert optisch an den einer Walnuss, unterscheidet sich jedoch durch eine weichere Textur sowie einen milderen, leicht süßlichen Geschmack. Die Schale ist im Vergleich zu anderen Nussarten glatt und dünn, was das Öffnen mit der Hand erleichtert. Aus ernährungsphysiologischer Sicht sind die Kerne aufgrund ihres hohen Anteils an Ballaststoffen und Eiweiß bei gleichzeitig geringem Kohlenhydratgehalt sowie einem günstigen Fettsäuremuster von Interesse.

Ernährungsexperten bewerten Nüsse generell positiv, da sie signifikante Mengen an Proteinen, Ballaststoffen und ungesättigten Fettsäuren liefern. Gleichzeitig macht der hohe Fettanteil sie zu kalorienintensiven Lebensmitteln. Mit elf Gramm Eiweiß pro 100 Gramm liegen Pekannusskerne im unteren Bereich des Nuss-Spektrums. Andere Kerne wie Kürbiskerne mit 35 Gramm, Erdnusskerne mit 25 Gramm oder Mandeln und Haselnüsse mit jeweils rund 14 bis 19 Gramm Eiweiß pro 100 Gramm weisen höhere Werte auf. Dennoch deckt eine kleine Handvoll Pekannüsse von etwa 25 Gramm den täglichen Eiweißbedarf eines erwachsenen Menschen mit 70 Kilogramm Körpergewicht zu circa fünf Prozent.

Ein wesentlicher gesundheitlicher Vorteil der Pekannuss liegt in ihrer Wirkung auf den Blutzuckerspiegel. Da sie wenig verwertbare Kohlenhydrate enthalten, führen sie kaum zu einem Anstieg des Blutzuckerspiegels. Die Kombination aus Ballaststoffen und Eiweiß sorgt für ein langanhaltendes Sättigungsgefühl und beugt Heißhungerattacken vor. Dies macht Pekannüsse insbesondere für Menschen mit Diabetes zu einer interessanten Snack-Option. Als Zutat in Müsli oder als Topping auf Salaten und Nudelgerichten können sie dazu beitragen, den nachfolgenden Blutzuckeranstieg abzufedern. Für Diabetiker ist die Vermeidung von Blutzuckerspitzen ein zentrales Therapieziel.

Neben der Blutzuckerregulation liefern Pekannüsse wichtige Mikronährstoffe. Sie sind reich an Vitamin B1, das am Stoffwechsel von Kohlenhydraten und Aminosäuren beteiligt ist, sowie an Vitamin B6, das für zahlreiche Stoffwechselprozesse relevant ist. Zudem enthalten sie hohe Mengen an Magnesium, welches für die Reizweiterleitung an Nerven und Muskeln sowie für den Energiestoffwechsel unverzichtbar ist. Auch Zink und Kupfer sind in nennenswerten Konzentrationen vorhanden. Zink unterstützt Zellwachstum, Wundheilung und das Immunsystem, während Kupfer eine Schlüsselrolle im Eisenstoffwechsel spielt.

In Pekannüssen finden sich zudem Polyphenole, pflanzliche Stoffe, die im Labor antioxidative und entzündungshemmende Eigenschaften gezeigt haben. Ob diese Effekte nach dem Verzehr im menschlichen Körper in gleichem Maße eintreten oder Krankheiten verhindern können, ist wissenschaftlich jedoch nicht abschließend bewiesen. Epidemiologische Daten deuten dennoch auf positive Zusammenhänge hin: Menschen, die regelmäßig Nüsse konsumieren, erkranken seltener an Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Eine 2025 veröffentlichte Übersichtsarbeit über 63 Beobachtungsstudien bestätigte diesen Zusammenhang. Allerdings lässt sich daraus keine direkte Kausalität ableiten. Es ist ebenso möglich, dass Menschen mit einem geringeren kardiovaskulären Risiko aus anderen Gründen mehr Nüsse essen.

Stärkere Evidenz liefern randomisierte kontrollierte Studien (RCT). In einer solchen Untersuchung aus dem Jahr 2025 erhielten 138 Erwachsene mit erhöhtem Risiko für Herz-Kreislauf- oder Stoffwechselerkrankungen zwölf Wochen lang täglich 57 Gramm Pekannüsse als Snack. Die Kontrollgruppe erhielt herkömmliche Snacks. Das Ergebnis: In der Pekannuss-Gruppe verbesserten sich die Blutfettwerte und die allgemeine Ernährungsqualität, jedoch stieg auch das Körpergewicht an. Eine Meta-Analyse aus dem Jahr 2026 mit zehn Studien bestätigte daraufhin die blutfettsenkende Wirkung.

Aufgrund dieser Erkenntnisse rät die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) ausdrücklich dazu, täglich 25 Gramm Nüsse zu verzehren. Diese Menge entspricht bei Pekannüssen etwa 180 Kilokalorien. Wer diese zusätzlichen Kalorien nicht in seinen Gesamtbedarf einrechnet, nimmt mit hoher Wahrscheinlichkeit zu. Wer jedoch Pekannüsse statt ungesunder Snacks wie Chips oder Süßigkeiten isst, neigt eher nicht zu einer Gewichtszunahme. Der sättigende Effekt führt dazu, dass im Anschluss weniger von anderen Lebensmitteln gegessen wird. Eine große Studienauswertung aus dem Jahr 2021 stützt diese Sichtweise und entkräftet die Sorge, Nussverzehr führe zwangsläufig zu krankhaftem Übergewicht. Dennoch bleibt die Orientierung an der Richtlinie von 25 Gramm pro Tag ratsam.

Für Allergiker besteht jedoch akute Gefahr. Bei einer Baumnussallergie können bereits kleinste Mengen Pekannüsse eine schwere allergische Reaktion, eine Anaphylaxie mit Atemnot, auslösen. Eine Kreuzallergie ist sehr wahrscheinlich: Etwa zwei Drittel der Menschen mit Walnussallergie reagieren auch auf Pekannüsse. Wer auf Walnüsse reagiert, sollte daher den Verzehr von Pekannüssen meiden, bis eine ärztliche Abklärung erfolgt ist. Baumnussallergien beginnen häufig in der Kindheit und bestehen meist lebenslang; nur etwa neun Prozent verlieren sie im Laufe des Lebens.

Auch für Eltern gilt Vorsicht: Kleine Kinder können sich an ganzen Nüssen verschlucken, da ihr Kauvermögen eingeschränkt ist und sie oft während des Essens sprechen. Ein Eindringen von Nussteilen in die Atemwege kann lebensbedrohlich sein. Für Kleinkinder sind fein gemahlene Pekannüsse oder Nussmus daher die sicherere Alternative. Diese lassen sich leicht als Brotaufstrich oder Dip zubereiten.

Eine weitere Gesundheitsgefahr geht von verschimmelten Pekannüssen aus. Schimmelpilze produzieren Aflatoxine, die das Erbgut schädigen und krebserregend wirken können. Diese Gifte werden durch Hitze nicht zerstört. Daher sollten verfärbte Nüsse mit sichtbarem Schimmel oder muffigem Geruch sofort entsorgt werden. Auch ranzig schmeckende oder riechende Nüsse sind gesundheitsschädlich, da ihre Fettabbauprodukte toxisch sein können.

Die Lagerung spielt eine entscheidende Rolle für die Qualität. Ungeschälte Pekannüsse halten sich in einem kühlen, dunklen und trockenen Raum mehrere Monate. Wärme, Licht und Feuchtigkeit fördern Schimmelbildung und Ranzigkeit. Geschälte Nüsse werden oft unter Schutzatmosphäre verpackt, bei der Sauerstoff durch Stickstoff oder Kohlendioxid ersetzt wird, um die Haltbarkeit zu verlängern. Nach dem Öffnen der Verpackung ist dieser Schutz aufgehoben. Die Nüsse sollten dann luftdicht verschlossen im Kühlschrank oder sogar eingefroren werden, wo sie bis zu einem Jahr haltbar sind.

Es gibt keine spezifische Empfehlung für die reine Pekannuss-Verzehrmenge, da Studien meist alle Nüsse, Kerne und Samen zusammen betrachten. Regelmäßiger Verzehr wirkt sich positiv auf den Fettstoffwechsel aus und kann Herz-Kreislauf-Erkrankungen vorbeugen. Seit 2024 hebt die DGE in ihren Empfehlungen „Gut essen und trinken“ daher gesondert den täglichen Verzehr einer kleinen Handvoll Nüsse hervor. Das Bundesministerium für Landwirtschaft, Ernährung und Heimat betont auf seiner Internetseite, dass Nüsse und Samen in der pflanzenbasierten Kost nicht mehr wegzudenken sind. Sie bieten eine hochwertige und preiswerte Eiweißquelle, die tierisches Eiweiß in einer nachhaltigen Ernährung gut ausgleichen kann.

Fachleute raten zur Abwechslung, da verschiedene Nussarten unterschiedliche Stärken haben. Pekannüsse glänzen mit Vitamin B1, Haselnüsse mit Vitamin E, Sonnenblumenkerne mit Folsäure, Sesam mit Kalzium und Leinsamen mit Magnesium. Eine klimafreundlichere Alternative zu den überwiegend aus Mexiko und den USA importierten Pekannüssen sind Nüsse aus dem europäischen Ausland, deren Herkunft auf dem Etikett ausgewiesen ist.

T.Ueda--JT