The Japan Times - Vermutlich über 58.000 Gebäude in Venezuela zerstört - Noch zehntausende Vermisste

In einer Lagerhalle am Hafen von La Guaira wurden hunderte noch nicht identifizierte Tote in weißen und schwarzen Leichensäcken und ein paar wenigen Särgen aufgereiht. Dutzende Menschen warteten vor der provisorischen Leichenhalle auf Informationen über ihre Angehörigen, während Gerichtsmediziner in blauen Uniformen die Leichen untersuchten.

Nach jüngsten offiziellen Angaben starben etwa 1700 Menschen, 5000 weitere wurden verletzt. Die Regierung in Caracas machte jedoch keine Angaben zur Zahl der Vermissten, die in die Zehntausende geht. Es handelte sich um das schwerste Erdbeben in dem südamerikanischen Land seit mehr als einem Jahrhundert.

Auf dem einzigen staatlichen Friedhof in der Hauptstadt Caracas arbeiteten die Öfen in den beiden Krematorien ohne Unterlass. Zwischen Freitag und Sonntag wurden täglich 60 bis 70 Begräbnisse abgehalten.

Inmitten des permanenten leisen Schluchzens und dem Geräusch von Schaufeln schallt ein ein "Mama, ich liebe Dich!" über den Friedhof.

Sergio Vergara fällt auf die Knie, als Arbeiter die Nische des Urnengrabs für seinen Neffen schließen. Er hat ihn gefunden, zusammen mit seiner ganzen Familie, in einem eingestürzten Gebäude in der am stärksten von dem Beben getroffenen Stadt La Guaira. "Es war eine furchtbare Erfahrung, ihn und seine Kinder herauszuziehen", sagt der 42-jährige Mann.

Die direkt aufeinanderfolgenden Erdbeben haben ganze Wohnviertel dem Erdboden gleichgemacht. Die Aufgabe, die Verschütteten zu bergen, erscheint riesig, und die Hoffnung, Überlebende zu finden, schwindet.

Nach Angaben der Vereinten Nationen werden immer noch mehr als 50.000 Menschen vermisst. Sie schätzen, dass die Erdbebenkatastrophe 1,2 Millionen Tonnen Schutt zurückgelassen hat.

"In der betroffenen Region wurden wahrscheinlich rund 58.870 Gebäude beschädigt oder zerstört", erklärten die Wissenschaftler Corey Scher und Jamon Van Den Hoek von der Oregon State University auf Grundlage von Satellitendaten vom 25. Juni - dem Tag nach den Beben. Sie bezogen sich auf Daten der hochauflösenden radargestützen Erdbeobachtungssatelliten Sentinel-1 der Europäischen Raumfahrtbehörde ESA.

Das Flüchtlingshilfswerk der Vereinten Nationen (UNHCR) teilte mit, in La Guaira sei "Lebensmittelknappheit verbreitet, die Grundversorgung zusammengebrochen und die Kommunikationsverbindungen seien weitgehend unterbrochen". "Die Spannungen in der Bevölkerung nehmen zu, weil der Zugang zu Hilfe eingeschränkt bleibt", sagte UNHCR-Sprecherin Carlotta Wolf.

Unter Leitung des UNHCR sei eine Kampagne zum Schutz von Kindern gestartet worden, um das Bewusstsein zu verstärken und bei der Identifikation und der Suche nach den Familien zu helfen.

Das Flüchtlingshilfswerk teilte mit, es benötige Schätzungen zufolge rund 13 Millionen Euro für den Schutz, die Versorgung mit Hilfsgütern und für Notunterkünfte für 30.000 Erdbebenopfer für sechs Monate.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) in Genf erklärte in Genf, sie befürchte den Ausbruch von Krankheiten. Die Gesundheitsdienste stünden unter "extremem Druck", die Einrichtungen arbeiteten "über ihren Kapazitäten angesichts des Zustroms von Traumapatienten", sagte WHO-Sprecher Christian Lindmeier vor Journalisten in Genf.

Es gebe Probleme bei der Erfassung der Opfer und bei der Nachverfolgung von Vermissten. Zudem gebe es wegen niedriger Impfquoten eine erhöhte Gefahr von eigentlich vermeidbaren Krankheiten wie Masern und Diphtherie. Außerdem könnten Gelbfieber und andere durch Vektoren und Wasser übertragene Krankheiten ausbrechen, darunter Malaria, Dengue-Fieber, Chikungunya und Zika.

Übergangspräsidentin Delcy Rodríguez habe mitgeteilt, dass 38 Krankenhäuser bei dem Erdbeben beschädigt worden seien, drei von ihnen stark.

Nach Reparaturarbeiten durch Spezialisten des US-Militärs wurde der Hafen von La Guaira wieder in Betrieb genommen. Das Marineschiff USS Fort Lauderdale legte an, um Hilfsgüter und Ausrüstung in die Katastrophenregion zu bringen. Das US-Außenministerium verdoppelte die für Venezuela zugesagten Hilfen auf 300 Millionen Dollar (263 Millionen Euro).

Die zwei Beben hatten sich am vergangenen Mittwoch im Abstand von nur 39 Sekunden westlich der Hauptstadt Caracas ereignet. Die Erdstöße hatten eine Stärke von 7,2 und 7,5, es gab zudem dutzende Nachbeben.

M.Saito--JT