The Japan Times - Mondiaux de gym: Prat et Colas, sommets en vue

A 16 ans seulement, les deux pépites de la gym tricolore sont entrées de plain-pied dans la cour des grandes, confirmant dès leur première saison seniors le talent entraperçu ces dernières années.

Maïana Prat, 17e du concours général individuel vendredi, ne s'attendait pas à être à pareille fête 48 heures plus tard lors du dernier concours au programme de ces Mondiaux.

Au sol, l'agrès qu'elle maîtrise le mieux, elle n'a été devancée que par les Américaines Claire Peace et Reese Esponda. A égalité de points (13.466) avec la Britannique Abigail Martin, elle a obtenu une meilleur note d'exécution pour s'emparer in extremis du bronze.

Peut-être grâce à un mouvement qui porte déjà son nom, le "Prat" (jeté pied-tête avec tour complet à 360°), une rareté pour une si jeune gymnaste.

"Je suis très contente d'avoir pu le réussir en finale. En fait, j'étais déjà très contente d'être là", a-t-elle dit à l'AFP.

"Et forcément dans une finale, tu penses toujours au podium. Avant de passer je me suis dit +c'est possible, j'ai déjà fait cette note+. Mais honnêtement, j'ai du mal à réaliser", a-t-elle déclaré après s'être vue remettre sa médaille par la légende américaine Simone Biles.

"C'est incroyable. Elle était là, juste à côté de moi. Elle a regardé ma prestation. Je suis trop fière", a dit la Française à propos de la meilleure gymnaste de l'histoire.

- "Je sais maintenant ce que je vaux" -

Médaillée à quatre reprises lors des Euros de Zagreb l'été dernier (avec l'or à la poutre), Elena Colas a elle aussi brillé cette semaine dans la cité portuaire malgré des douleurs au pied droit qui l'ont obligée à alléger son programme.

"Même si il n'y a pas de médaille, ce sont des gros résultats que j'ai fait et en plus avec des mouvements sans aucune chute", a-t-elle expliqué dimanche après sa 4e place à la poutre au lendemain d'une performance identique aux barres asymétriques.

"J'étais déçue samedi, aujourd'hui je suis contente. Quatrième avec plus de 14 points, cela situe le niveau de la concurrence", a expliqué la Tourangelle, également quatrième par équipes et sixième du concours général individuel.

Dans l'optique des Jeux de L.A., c'est l'optimisme qui est de mise; la base est bien en place et, comme l'a dit l'Américaine Skye Blakely, championne du monde du concours général, "il faudra compter avec Elena pour les années à venir".

"Ces Mondiaux ont été une expérience incroyable, très enrichissante. Et puis ça va me pousser à revenir meilleure l'année prochaine. Au moins maintenant je sais ce que je vaux au niveau mondial", s'est félicitée la protégée de Marie-Angeline Colson, l'entraîneuse fédérale.

Quant aux axes de progression, "je pense que sur la poutre et aux barres, s'il y a des changements ce sera des vraiment petits changements juste pour aller chercher des dixièmes en plus. Après je sais qu'au saut il faut que je remette mon saut de compétition, avec la double vrille, et au sol, retrouver le même mouvement qu'aux Europes avant ma blessure au pied".

Comme Colas, Prat a déjà les yeux tournés vers 2027 "qui va arriver très vite avec les qualifications pour les Mondiaux et les Jeux. On a tellement envie d'en être", a conclu la septième gymnaste française à obtenir une médaille mondiale individuelle.

M.Sugiyama--JT