The Japan Times - Athlétisme: Jefferson-Wooden patronne du 100 m, Werro déroule à Budapest

Les séries du 100 m en début de soirée laissaient présager un feu d'artifice en finale: dans la première course, l'Américaine Melissa Jefferson-Wooden s'imposait tout en maîtrise en 10 sec 73 tandis que la championne olympique de Sainte-Lucie Julien Alfred remportait sa série dans le même chrono en relâchant son effort.

Mais le duel flamboyant n'a finalement pas eu lieu en finale. Jefferson-Wooden, 25 ans et triple championne du monde (100 m, 200 m, 4x100 m) l'an dernier à Tokyo, a jailli des starting-blocks sans laisser la moindre chance à ses concurrentes.

Elle a coupé la ligne d'arrivée en 10 sec 62, meilleure performance mondiale de l'année, 7e performance de tous les temps à un centième seulement de son record, loin devant Julien Alfred (10.74) et l'Américaine Sha'Carri Richardson (10.76).

C'est une fin de saison en apothéose pour Jefferson-Wooden, qui enchaîne dimanche avec le 200 m: elle n'a été battue qu'une fois sur la ligne droite cet été (à Zurich fin août par Alfred, pour 5 millièmes de seconde).

- Werro termine l'été invaincue -

La deuxième soirée des championnats Ultimate - la nouvelle compétition imaginée par la Fédération internationale d'athlétisme pour pallier le manque de visibilité du sport hors grands championnats (JO, Mondiaux) - a également été marquée par la victoire de la Suissesse Audrey Werro sur le 800 m.

La demi-fondeuse de 22 ans, révélation de l'année dans la discipline dont elle est devenue la troisième meilleure de l'histoire cet été, a tenu son rang pour l'emporter en 1 min 55 sec 88.

Sacrée championne d'Europe le mois dernier, elle a devancé la championne olympique britannique Keely Hodgkinson (1:56.28) et la Néerlandaise Femke Broeders-Bol (1:56.74), les deux autres meilleures du monde cette année.

"J'adore courir contre des filles de ce niveau, on se pousse toutes vers le haut et on a fait du 800 m une discipline que tout le monde veut regarder", a souri Hodgkinson.

Werro a pris les devants dès le début de la course et a imprimé un rythme correct sans être supersonique. A 200 m de l'arrivée, elle a résisté à une tentative de Broeders-Bol pour passer devant et s'est ensuite envolée seule en tête vers la victoire.

"J'ai fait la course que je voulais faire aujourd'hui et j'en suis très heureuse. J'ai gagné toute mes courses cet été ce qui paraît fou", a affirmé Werro en zone mixte.

Werro conclut effectivement une saison remarquable, sans jamais avoir été battue de l'été et en s'étant rapprochée du vieux record du monde de la discipline (1:53.28 par la Tchèque Jarmila Kratochvilova en 1983), avec un record personnel porté à 1 min 53 sec 70 à Zurich fin août.

- Bednarek surprend Seville -

Sept autres champions Ultimate ont été sacrés samedi.

Sur le 100 m hommes, l'Américain Kenny Bednarek a surpris le favori jamaïcain Oblique Seville, champion du monde en titre, pour s'imposer en 10 sec 85, permettant aux Américains de réaliser un doublé sur 100 m avec Jefferson-Wooden.

Ils ont d'ailleurs l'occasion de réaliser un "double double" dimanche avec les 200 m: "je vais aller me coucher car demain, je vise le doublé", a d'ailleurs prévenu Bednarek.

Les spécialistes du 1.500 m ont également offert un grand spectacle. Emmenée par la Française Agathe Guillemot finalement 8e, la Polonaise Klaudia Kazimierska a remporté la course en 3 min 57 sec 55 devant la Britannique Georgia Hunter-Bell (3:57.72).

Sur 400 m, la Dominicaine Marileidy Paulino s'est imposée en 49 sec 07 chez les femmes et le Botswanais Busang Collen Kebinatshipi en 43 sec 39 chez les hommes, 5e meilleure performance de l'histoire. La Chinoise Haruka Kitaguchi a remporté le concours au javelot (68,92 m). Le Grec Miltiadis Tentoglou s'est imposé à la longueur (8,35 m) et l'Américaine Sandi Morris a décroché la victoire à la perche (4,90 m).

Les championnats se poursuivent dimanche pour une ultime soirée.

K.Yamaguchi--JT