The Japan Times - Ligue 1: Lens trébuche encore avant la C1

Avec cette deuxième défaite en trois journées, les Artésiens ne comptent que trois points, un de moins que les Lorientais qui repartent du Pas-de-Calais avec leur premier succès de la saison, acquis grâce au premier but en Ligue 1 de leur jeune attaquant ivoirien Mamadou Koné.

Et comme si cela ne suffisait pas, le vice-champion de France a aussi dû composer avec la sortie prématurée de Matthieu Udol, à cinq jours du déplacement sur la pelouse du Slavia Prague lors de la 1re journée de C1.

Reculé au sein de la défense à trois pour pallier la grave blessure au genou de Maik Nawrocki, le piston gauche a dû céder sa place dès la 24e minute, touché à la cuisse droite après un choc reçu dans un duel avec Koné, peu avant le quart d'heure de jeu.

Cette nouvelle blessure d'un joueur pouvant évoluer en défense centrale est une mauvaise nouvelle supplémentaire pour Dino Toppmöller: en plus de Nawrocki, absent pour plusieurs mois, l'entraîneur allemand devra encore composer sans Samson Baidoo jusqu'à fin octobre, tandis que Jean-Clair Todibo doit, lui, retrouver du rythme avant de rejouer.

- Largesses défensives -

Ce changement prématuré, avec l'entrée de Souleymane Sagnan, n'a pas aidé les Lensois, en quête de repères défensifs, à prendre le contrôle d'un match démarré timidement. Exploitant les espaces dans le dos et sur les ailes de la défense sang et or, les Lorientais ont réalisé une bonne première demi-heure, se créant les meilleures situations.

Mais ils ont d'abord péché dans le dernier geste, à l'image de cette frappe trop molle de Koné (28e) alors qu'il était seul dans la surface, oublié par une défense trop attentiste.

Avant la pause, les Artésiens se sont montrés plus entreprenants, occupant les abords de la surface lorientaise. Mais ils n'ont pas été très dangereux, à l'exception d'une frappe d'Amadou Haidara détournée par Yvon Mvogo (44e).

Alors qu'ils sont revenus des vestiaires avec les intentions et la maîtrise affichées en fin de première période, les joueurs de Dino Toppmöller se sont fait cueillir. Panos Katseris puis Koné ont parfaitement exploité un ballon perdu dans le camp lensois, après une mauvaise passe d'Ismaelo Ganiou, pour ouvrir le score (54e).

Les Merlus auraient même pu faire le break et profiter du laxisme de l'arrière garde lensoise si Jean-Victor Makengo, seul au point de penalty, n'avait pas trop enlevé sa frappe (60e).

Même menés, les Artésiens ont eu bien du mal à apporter du danger sur le but adverse. Homme providentiel des Sang et Or en ce début de saison, Florian Thauvin a peiné à peser offensivement, ne parvenant que trop peu à trouver ses partenaires de l'attaque Abdallah Sima et Thorgan Hazard, trop transparents.

Les entrées de Florian Sotoca et d'Odsonne Edouard n'auront rien changé et Lens ne s'est pas montré bien plus dangereux en fin de rencontre, à l'exception des tentatives de Michaël Cuisance (77e) et d'Andrija Bulatovic (79e). Trop peu pour espérer renverser le cours de la partie et s'éviter les quelques sifflets de Bollaert au coup de sifflet final. Comme un premier avertissement.

Y.Watanabe--JT