The Japan Times - Ligue 1: Lens en quête de maîtrise face à Lorient, avant la Ligue des champions

A la Meinau, les Sang et Or ont eu deux temps forts. Ils ont marqué pendant le premier, au milieu de la première période, mais n'ont pas réussi à égaliser pendant le second, en toute fin de match. Entre temps, ils ont encaissé deux buts et abandonné la maîtrise de la rencontre à des Strasbourgeois plus entreprenants et agressifs.

"Dans la maîtrise de jeu, on peut être beaucoup plus forts encore", avait estimé samedi l'entraîneur lensois Dino Toppmöller, regrettant les pertes de balle trop rapides de ses joueurs.

"On s'est créé de belles situations, on a récupéré des ballons grâce à notre pressing. Mais tout ça demande de jouer avec du jus dans les jambes. Si on perd le ballon trop vite, à la fin on manque d'énergie pour attaquer et presser dans les bons moments", a analysé le coach allemand jeudi en conférence de presse.

Ce manque de maîtrise avait déjà été visible par moment lors de la victoire face à Auxerre lors de la première journée (5-2), lorsque les Lensois ont encaissé deux buts, sans conséquence, en supériorité numérique.

- Recherche d'automatismes -

Pour Dino Toppmöller, son équipe est encore en recherche d'"automatismes, surtout défensifs". Entre blessures et suspension, il y a toujours eu au moins un changement sur la ligne défensive par rapport à la rencontre précédente lors des trois premiers matches officiels.

"En plus il y a de très jeunes joueurs dans la défense (Ismaëlo Ganiou, Souleymane Sagnan, Kyllian Antonio). C'est normal qu'il n'y ait pas toujours cette régularité dans leur jeu", a estimé le technicien.

Face à Lorient samedi, Toppmöller va une nouvelle fois devoir recomposer sa défense à trois. Déjà privé de Samson Baidoo depuis le début de la saison, et au moins jusqu'à fin octobre, il a perdu cette semaine Maik Nawrocki, victime d'une rupture d'un ligament croisé du genou gauche, tandis que le piston droit Saud Abdulhamid est toujours indisponible.

Heureusement pour lui, il va pouvoir compter sur le retour de suspension d'Antonio. Exclu face au Paris SG lors du Trophée des champions, le défenseur de 18 ans pourrait être aligné dans une défense centrale de joueurs formés au club, au côté de Ganiou et de Sagnan.

- Todibo encore juste -

Victime d'une fracture du tibia-péroné en novembre dernier, Jonathan Gradit pourrait figurer pour la première fois de la saison dans le groupe, ce qui ne devrait pas être le cas de Jean-Clair Todibo, arrivé mardi en prêt de West Ham et trop juste.

"On ne veut pas prendre de risque. On veut pouvoir profiter de lui toute la saison", a expliqué l'entraineur de Lens au sujet de son nouveau défenseur, dont il attend beaucoup pour renforcer l'axe gauche.

"Il est défensivement très costaud et avec le ballon, il va nous donner un certain calme dans notre jeu. On a besoin d'une meilleure maîtrise dans notre jeu, ça commence toujours avec les défenseurs. J'attends de lui qu'il parle beaucoup, qu'il guide les autres joueurs avec son expérience", a-t-il raconté, espérant pouvoir compter sur Todibo jeudi prochain à Prague en Ligue des champions.

Une première échéance européenne qui approche mais ne prend pas le pas sur la rencontre de samedi face à Lorient selon Toppmöller, pour qui "l'objectif principal reste la Ligue 1".

K.Abe--JT