The Japan Times - Ligue 1: Thauvin frappe encore et Lens réussit ses débuts face à Auxerre

Dans un stade Bollaert encore à la fête après avoir vu ses Sang et Or soulever le Trophée des Champions il y a six jours, les Lensois ont rapidement pris l'avantage grâce à un but de l'inévitable Thauvin sur penalty (12e). L'attaquant de 33 ans s'est même offert un doublé, après avoir lui même obtenu et transformé un deuxième penalty (88e).

Buteur en finale de Coupe de France face à Nice, pour le dernier match de la saison dernière, et déjà face au Paris SG dimanche dernier, Thauvin commence son exercice 2026-2027 comme il avait achevé le précédent, galvanisé d'un nouveau rôle de capitaine.

Le buteur s'est aussi mué en passeur pour servir Saud Abdulhamid d'un centre piqué délicieux (54e), cinq minutes après le but du break de Franjo Ivanovic, face à des Auxerrois réduits à dix depuis l'exclusion directe de Christ Makosso à la 35e minute.

Avec ce succès, les Lensois rejoignent l'OM en tête du classement de Ligue 1 et engrangent d'entrée de précieux points, alors que leur calendrier va se corser à partir du mois de septembre avec le début de la Ligue des champions.

Pour la première de Will Still sur son banc, lui qui retrouvait samedi Lens et Bollaert après y avoir entraîné il y a deux saisons, Auxerre a par moment profité d'un peu de suffisance côté lensois pour s'approcher des cages de Robin Risser.

Mais les Bourguignons ont d'abord trop manqué de justesse, avant de se compliquer la tâche avec une infériorité numérique rapide et de sombrer au score au retour des vestiaires.

- Ganiou patron et buteur -

Privé de Kyllian Antonio, suspendu après son carton rouge reçu la semaine dernière face au PSG, Dino Toppmöller n'a pas voulu chambouler sa défense en reculant Matthieu Udol, et a plutôt fait confiance au jeune Souleymane Sagnan (21 ans), de retour d'un prêt à Caen.

Pour ses premières minutes en Ligue 1, le défenseur formé au club a été très appliqué avec le ballon et a réalisé de bonnes sorties dans les pieds des joueurs adverse, à l'instar d'Ismaëlo Ganiou.

Le nouveau patron de la défense sang et or, 21 ans également mais déjà 29 matches la saison dernière, a de nouveau rayonné dans l'axe et a même apporté offensivement, impliqué sur l'action du premier penalty gagné par Lens avant de s'offrir le quatrième but d'un tacle dans la surface adverse (66e).

Mais les Artésiens ont aussi été brouillons par moments, à l'image de la recrue croate Ivanovic, pas assez tranchante sur ses premières occasions dans le premier acte (21e, 25e) et un peu tendre sur certaines situations défensives, malgré son premier but en Ligue 1.

Des avertissements d'abord sans frais puis sanctionnés au retour des vestiaires par les buts de Danny Namaso sur penalty (60e, 3-1) et de Lamine Sy (66e, 4-2). Mais la réaction des Auxerrois aura été trop tardive face à des Lensois qui avaient déjà pris le large au score.

Malgré les changements sur son banc et dans son effectif, le RC Lens a confirmé qu'il était déjà sur orbite à deux semaines et demi de ses retrouvailles avec la Ligue des champions. Avant cela, il faudra continuer à engranger des points dès samedi prochain, en déplacement à Strasbourg.

K.Yamaguchi--JT