The Japan Times - Trophée des champions: déjà un deuxième titre en jeu pour le PSG

Double champion d'Europe, le PSG a poursuivi sa domination continentale contre Aston Villa (2-1) à Salzbourg, et compte en faire de même sur la scène nationale à Bollaert pour conclure une semaine de reprise idéale.

"On va de nouveau chercher à gagner ce trophée qui est important", a commenté Luis Enrique en conférence de presse, l'entraîneur du club parisien qui détient, avec 14 titres dont les quatre dernières éditions, le record dans la compétition. "On est prêt à un moment de la saison particulier parce qu'il n'y a pas la condition physique, technique habituelle. Mais après avoir avoir gagné la Supercoupe d'Europe, c'est un bon moment."

Ce succès acquis dans la difficulté, avec plusieurs joueurs loin de leur pic de forme et tout juste rentrés de leurs vacances moins d'un mois après la fin du Mondial-2026, a confirmé la force mentale d'un groupe habitué à la victoire.

Mais cela ne doit pas empêcher les Parisiens de se méfier de leur adversaire. "On va jouer l'un des matches les plus difficiles que tu peux jouer à l'extérieur, dans le championnat, a insisté Luis Enrique. Lens a fait une saison incroyable et a mérité de gagner la Coupe."

- Ferran Torres nouveau venu -

L'entraîneur espagnol va une nouvelle fois porter une attention particulière au temps de jeu de ses joueurs pour éviter toute blessure préjudiciable à l'heure où les corps doivent se préparer pour toute une saison.

Les crampes dont Nuno Mendes a été victime vingt minutes avant la fin de la Supercoupe d'Europe ont témoigné du manque de préparation physique d'un effectif amené à disputer, encore une fois, toutes les compétitions pour les gagner.

Dans cette optique, le club a annoncé l'arrivée d'un nouveau renfort déjà présent à l'entraînement dans la matinée: Ferran Torres, qui a signé pour 45 millions d'euros selon une source proche du club, et ce jusqu'en 2031.

Attaquant polyvalent et habitué au jeu de possession qu'il a pratiqué à Manchester City, au FC Barcelone et avec l'Espagne, Torres correspond au profil de joueur que Luis Enrique apprécie.

Il pourrait intégrer le groupe qui fera face aux Sang et Or et connaître ses premières minutes de jeu au sein d'une attaque qui devrait une nouvelle fois être emmenée par Khvicha Kvaratskhelia, au point physiquement.

En face, le club du bassin minier pourrait devoir faire sans son buteur Odsonne Édouard, mais retrouvera son international français Robin Risser dans les cages et pourra compter sur Florian Thauvin, nouveau capitaine.

"On sait qu'ils sont favoris, mais on fera du Lens, a assuré le meneur offensif des Lensois. On donnera le maximum comme toujours."

- "Marquer l'histoire" de Lens -

Son entraîneur Dino Toppmöller passera son premier test d'envergure, quelques semaines après son arrivée en remplacement de Pierre Sage, qui affiche un bilan de taille en une seule saison, avec la Coupe de France et la deuxième place de la Ligue 1.

Mais l'effectif a déjà bien changé depuis: outre Pierre Sage, Adrien Thomasson, Mamadou Sangaré, Malang Sarr, Wesley Saïd et Allan Saint-Maximin sont notamment partis. C'est donc toute une alchimie, avec les nouveaux arrivants sur la pelouse et sur le banc, que le club de l'Artois doit trouver.

"Lens n'a jamais gagné ce titre, ça veut dire que tous les joueurs ont la possibilité de marquer l'histoire du club, a souligné Toppmöller. Il faudra bien gérer les moments de pressing et aussi les moments où il faudra défendre peut-être encore un peu plus bas parce que c'est une équipe à laquelle il ne faut pas donner trop d'espace."

Au-delà de la rivalité des deux équipes sur le terrain, née du tango joué à un rythme effréné la saison dernière, des tensions entre les deux clubs sont apparues lorsque le choc d'avril avait été déplacé à mai pour permettre aux Parisiens de bénéficier d'un peu plus de repos entre deux matchs contre Liverpool en Ligue des champions.

Le match avait alors perdu de son intérêt sportif, la course au titre étant déjà jouée. Celui qui attend les spectateurs de Bollaert dimanche conserve tout le sien.

K.Nakajima--JT