The Japan Times - Ligue des champions: Luis Enrique, l'homme de la révolution au PSG

A Paris, jamais un entraîneur n'avait réalisé cela: une demi-finale et deux finales en trois ans. A 56 ans, le natif de Gijon marche sur les traces de Zinédine Zidane qui a remporté trois Ligue des champions consécutives avec le Real Madrid (2016, 2017, 2018).

Pour mener le PSG au sommet du foot européen, il a dû mener une révolution dans un club qui n'a jamais connu sous l'ère qatarie entraîneur si puissant. Même Carlo Ancelotti et Thomas Tuchel n'avaient pas eu autant de pouvoirs pour construire une équipe.

"A Paris, le projet était différent. C'est un projet de construction, il a fallu inventer", racontait-il l'année dernière avant le titre européen. Vainqueur de la Ligue des champions avec le FC Barcelone en 2015, son mérite est donc encore plus grand à la tête du PSG.

Tête pensante de son propre projet, avec le conseiller sportif Luis Campos et le président Nasser Al-Khelaïfi, l'Espagnol a eu carte blanche pour tout changer à son arrivée à l'été 2023 et mener une révolution, transformant un PSG bling-bling autour de Messi, Neymar et Mbappé, en un pur collectif.

"Il a été révolutionnaire pour le club. Ce n'est pas facile de changer tant de choses en si peu de temps. Il y a eu beaucoup de critiques l'an dernier. À la fin, on a dit que c'était le meilleur, c'est beau comme histoire", soulignait le coach du Bayern Vincent Kompany cet automne.

Aux yeux du technicien, aucune tête ne doit dépasser de l'équipe, à part peut-être la sienne. Homme d'expérience et de caractère, il a une liberté totale et inédite et est fortement impliqué dans les recrutements, conjointement avec les deux autres hommes forts.

- "Package complet" -

"Luis Enrique reste toujours motivé et de bonne humeur. Nous apprenons tous de lui. Il a le package complet, c'est une personne incroyable et un excellent entraîneur", glissait récemment Al-Khelaïfi.

Chez lui, tout est réfléchi, à commencer par ses idées de jeu basées sur la possession et un pressing haut et collectif à la perte du ballon. "C'est simple, si tu ne presses pas, si tu ne défends pas, Luis Enrique va te mettre sur le banc", racontait il y a quelques jours Ousmane Dembélé, qui a gagné le Ballon d'Or en grande partie grâce au repositionnement initié par son entraineur en faux N.9.

Luis Enrique cherche à avoir le rapport le plus équilibré avec son équipe, à la fois proche de ses joueurs et "fort avec les forts". Accompagné en permanence de son psychologue Joaquin Valdes et en lien étroit avec son adjoint Rafel Pol et l'entraîneur des gardiens Borja Alvarez, il s'entretient régulièrement avec son effectif.

Devant la presse - qu'il envoie régulièrement sur les roses -, Luis Enrique protège toujours ses joueurs, hormis à quelques exceptions près, quand il veut faire passer un message.

L'Asturien, fan de vélo, est aussi obsédé par la nutrition et surveille scrupuleusement la forme de ses joueurs, à l'aide d'une machine qui détecte tous les paramètres physiologiques.

- "C'est génétique" -

"La relation que j'ai avec mon groupe, elle dépend de chaque joueur. Ça dépend s'ils jouent beaucoup de matchs ou pas. Je cherche à avoir une relation qui est très proche", racontait-il en décembre, s'adaptant "si le joueur désire plus ou moins de contacts".

"Mon obsession est d'aider au maximum les joueurs. Il y a des fois où je n'ai pas réussi", confiait la saison dernière Luis Enrique, conscient que son style n'a pas toujours recueilli l'adhésion unanime, notamment à l'AS Rome (2011-2012) ou même avec la sélection espagnole (2018-2022).

Mais la réussite est désormais éclatante pour cet homme qui se dit "compétitif" à chaque instant.

"C'est génétique, si tu me vois à Gijon, à la plage, je suis compétitif. Je me réveille prêt", confiait il y a quelques jours le coach, en fin de contrat à Paris en 2027.

Interrogé en mai sur la prolongation de son entraîneur, Al-Khelaïfi n'a pas répondu directement, mais en a esquissé la possibilité: "Il est très, très content ici au club, il a fait quelque chose de magnifique".

H.Hayashi--JT