The Japan Times - Tennis: la sensation Prizmic enchaîne à Rome, Musetti vainqueur en larmes

Alors que beaucoup auraient eu du mal à digérer la plus belle victoire de leur carrière contre l'un des meilleurs joueurs de l'histoire, sextuple vainqueur à Rome et toujours 4e mondial à 38 ans, Primzic a confirmé avec brio son succès contre Djokovic en écoeurant cette fois le Français Ugo Humbert.

Le Croate de 20 ans, issu des qualifications, a surclassé son adversaire, 33e mondial, qui était mené 5-0 après 22 minutes de jeu. Humbert a fait un peu plus illusion dans le second set, mais le score est sans appel: 6-1, 7-5, synonyme de cinquième succès pour Prizmic depuis son arrivée en Rome, deux en qualifications, trois dans le tableau principal.

Sur son nuage, la sensation de cette édition 2026 des Internationaux d'Italie n'a pas l'air de vouloir en rester là.

"Je veux juste jouer mon tennis, être moi-même sur le court et on verra où cela me ménera", a-t-il expliqué.

"Mon but maintenant, cela sera peut-être de finir l'année dans le top 30 mondial, mais c'est surtout de rester en bonne santé et de jouer le plus de matches possibles", a souligné le Croate qui est déjà assuré de bondir de onze places, jusqu'au 68e rang, au classement ATP.

- Musetti "pas à 100%" -

Son prochain adversaire a de l'expérience à revendre (29 ans) et à remporté sept titres ATP, soit sept de plus que Prizmic: il s'agit du Russe Karen Khachanov (15e), qui a battu le Néerlandais Botic van de Zandschulp (54e) 5-7, 6-4, 6-4.

La logique a en revanche été respectée pour les cadors en lice ce dimanche.

Le N.3 mondial Alexander Zverev, pourtant fiévreux, a balayé 6-1, 6-4 le Belge Alexander Blockx (21e), un adversaire en grande confiance qu'il avait déjà battu le 1er mai en demi-finales du Masters 1000 de Madrid 6-2, 7-5.

Au prochain tour, Zverev sera opposé à l'Italien Luciano Darderi (20e), vainqueur de l'Américain Tommy Paul (18e) 3-6, 6-3, 6-2.

Devant son public du Campo Centrale, Lorenzo Musetti, 10e mondial et demi-finaliste l'an dernier au Foro Italico, a été au bout de lui-même pour venir à bout de l'Argentin Francisco Cerundolo 7-6 (9/7), 6-4. Après avoir rejoint son banc, il a fondu en larmes.

"Je ne suis pas à 100% physiquement, je serre vraiment les dents pour rester dans ce tournoi, la chaleur et l'affection du public m'aident beaucoup", a expliqué l'Italien, opposé en huitièmes de finale au Norvégien Casper Ruud, spécialiste de la terre battue qui est retombé à la 25e place mondiale.

Dans le tableau féminin, au lendemain des éliminations de la N.1 mondiale Aryne Sabalenka et de la tenante du titre Jasmine Paolini, la journée a été plus tranquille pour les candidates à la victoire finale, à l'image de la démonstration de la Polonaise Iga Swiatek, triple lauréate du tournoi (2021, 2022, 2024) sans pitié pour l'Italienne Elisabetta Cocciaretto (41e) 6-1, 6-0.

S.Yamada--JT