The Japan Times - Tennis: Atmane et Mpetshi Perricard au 2e tour à Rome, Jeanjan si proche de l'exploit

Atmane a surclassé le Belge Zizou Bergs, 39e mondial, 6-3, 6-4 pour signer sa quatrième victoire de l'année sur terre battue en quatre tournois et confirmer ses progrès sur la surface.

Son prochain adversaire devrait lui poser plus de problèmes, puisqu'il s'agit de l'Italien Flavio Cobolli, 12e mondial et chouchou du public romain.

"Ça va être bouillant", a prédit le Nordiste (51e) qui connaît bien son futur adversaire pour l'avoir affronté souvent et fréquenté loin des courts, depuis leurs débuts sur le circuit U12.

"La surface sur laquelle je me sens le mieux, c'est le dur, mais j'essaye aussi beaucoup de progresser sur terre battue. C'est la première fois que je fais une saison +full+ (entière, NDLR) sur le circuit ATP sur terre battue", a-t-il expliqué.

"C'est important pour moi de réussir à emmagasiner le maximum de confiance, le maximum de matches, j'essaye de rentrer sur le terrain pour imposer mon jeu, pour respecter en tout cas tactiquement ce que j'ai à faire sur le terrain et pour l'instant ça a l'air de marcher plutôt bien (...) A moi de réussir à maintenir ce niveau-là et de progresser jusqu'à Roland-Garros avant de partir sur le gazon", a espéré le Français, demi-finaliste du Masters 1000 de Cincinnati en 2025.

Mpetshi Perricard a lui souffert pour rallier le 2e tour.

- "Je l'avais dans la raquette" -

Alors qu'il était mal parti mercredi soir face au qualifié britannique Jacob Fearnley (123e) qui menait alors 5-3, son match a été stoppé par la pluie. Il a repris sous le soleil et "GMP" s'est finalement imposé 7-6 (8/6), 4-6, 6-2.

"J'ai eu l'impression que ça faisait trois ans que je n'avais pas fait un match de tennis", a admis le Lyonnais qui sort d'une période délicate, avec une blessure début avril au poignet droit et trois changements d'entraîneurs en trois mois, Francisco Roig rejoignant quelques semaines après le début de leur collaboration la Polonaise Iga Swiatek.

"Ce n'était pas évident, mais ça fait partie de la vie. Je suis très bien entouré, ma famille m'a bien aidé. J'ai rencontré des personnes qui ont permis de prendre du recul sur ça", a insisté "GMP" qui travaille depuis deux semaines avec l'ancien N.4 mondial et ex-gros serveur Greg Rusedski.

Son prochain adversaire sera pour lui aussi Italien avec Lorenzo Musetti, 10e mondial.

Un duel franco-italien a déjà tenu le Campo Centrale en haleine.

Pendant presque trois heures, Léolia Jeanjean a malmené Jasmine Paolini, mais la N.8 mondiale et tenante du titre s'est sortie d'affaire pour s'imposer 6-7 (4/7), 6-2, 6-3.

"Je l'avais dans la raquette", a regretté la 127e mondiale, issue des qualifications.

"Ce que je suis en train de produire depuis Madrid, c'est quelque chose que je n'ai jamais réussi à produire auparavant en terme de consistance", a souligné Jeanjean qui avait atteint le 3e tour de Roland-Garros, son meilleur résultat en Grand Chelem, à sa première participation en 2022.

M.Yamazaki--JT