The Japan Times - Tour de Romandie: en jaune et en solitaire, Pogacar gagne l'étape reine

Pour poursuivre son extraordinaire moisson 2026 - désormais sept victoires en dix jours de course -, le champion du monde a renoué avec son style caractéristique, triomphant en solo après avoir fait parler sa puissance.

Mis sur orbite par son équipe UAE pour reprendre l'échappée du jour, le Slovène a démarré dans la dernière des trois ascensions du col du Jaun (8,1 km à 8,3% de moyenne), à 20 km de la ligne, talonné par ses trois poursuivants au classement général.

"C'est une vraie victoire collective. On était encore sept au pied de l'avant-dernière montée. Chapeau à tout le monde pour tout le travail qu'ils ont fait", a déclaré le quadruple vainqueur du Tour, heureux de "concrétiser le travail de (ses) coéquipiers".

A la différence de la première longue montée mercredi à Ovronnaz, où le Slovène avait semblé en gestion, il a cette fois décramponné en deux temps le Français Lenny Martinez et le Danois Jorgen Nordhagen, puis l'Allemand Florian Lipowitz, pour plonger seul dans la descente finale.

Après deux victoires au sprint, puis une défaite au finish vendredi face au Français Dorian Godon, Pogacar a affronté le vent de face pour lever les bras en solo, portant à 35 secondes sa marge au général sur Lipowitz, deuxième sur la ligne.

"Ce n'est pas si facile que ça", a-t-il nuancé après sa victoire, corrigeant l'impression d'une domination sans partage. "Il y a des rivaux très forts sur le Tour de Romandie. Vous avez vu, à la fin, ça a été difficile de lâcher Florian Lipowitz".

Lenny Martinez, qui avait aisément sauté dans la roue du Slovène après sa première attaque mercredi, a cette fois complètement craqué dans la dernière ascension et pointe désormais à 2 min 23 au général, toujours menacé pour le podium par Nordhagen (à 2 min 30).

Dépourvue du traditionnel contre-la-montre, cette 79e édition s'achèvera dimanche par 178,2 km entre Lucens et Leysin, avec une longue montée finale de 14,3 km à 5,9% de moyenne, là encore un effort inédit cette saison pour Pogacar après sa campagne de classiques constellée de courtes bosses.

Y.Kato--JT