The Japan Times - Masters 1000 de Madrid: Fils et Sinner passent les 8es sans frayeur, Sabalenka stoppée en quarts

Récemment titré à Barcelone, Fils, 21 ans, respire la confiance. Il a enchaîné un huitième succès en battant 6-3, 6-4 en 1 h 26 min l'Argentin Etcheverry, qu'il affrontait pour la première fois.

Couverture du terrain, profondeur de balle, contre-pieds, bonnes variations de jeu, Fils a surclassé un solide client sur cette surface. Avant de l'affronter, le grand Argentin (1,96 m) était le joueur ayant remporté le plus grand nombre de victoires sur l'ocre en 2025, avec un titre en février à Rio.

"J'ai gagné pas mal de matches alors j'ai la confiance (...) mais il faut rester concentré parce que tout ça tu peux le perdre en une fraction de seconde", a déclaré Fils.

Après un début équilibré (3-3), le Français est parvenu à breaker pour mener 5-3, puis empocher sur son service la première manche.

Il a pris le service de l'Argentin dès l'entame du second set et n'a pas relâché son étreinte.

Solide en retour et avec un coup droit très efficace (25 coups gagnants à 14 au total), il s'est toutefois fait quelques frayeurs à 4-3 lorsque l'Argentin s'est procuré trois balles de débreak, que Fils est parvenu à écarter.

Fils affrontera en quarts le Tchèque Jiri Lehecka (14e).

- Sinner matinal -

Pendant ce temps, Sinner s'est débarrassé du Britannique Cameron Norrie. L'Italien a largement dominé la première manche mais a eu un peu plus de difficultés dans la seconde, pour finalement s'imposer 6-2, 7-5 en 1 h 26 min.

Le N.1 mondial ne joue que très rarement en premier.

Sa rencontre face à Norrie avait été placée en ouverture afin de laisser quelques heures de repos supplémentaires à son futur adversaire, le prometteur Espagnol Rafael Jodar, qui avait dû batailler jusqu'à plus d'01h00 du matin dans la nuit de dimanche à lundi face à Joao Fonseca.

"C'est assez inhabituel pour moi", a expliqué Sinner. "Je ne me rappelle pas la dernière fois que j'ai joué à 11h00, mais ça n'a pas d'importance, j'essaye de faire de mon mieux. C'est logique que ce soit lui (qui ait été programmé à 16h00) parce qu'il a terminé très tard."

Sa victoire contre Norrie était son 25e succès consécutif en tournoi ATP 1000. L'Italien affrontera Jodar (42e), pour tenter d'aller en demi-finale pour la première fois à Madrid.

L'Espagnol de 19 ans s'est joué du Tchèque Vit Kopriva (66e), battu 7-5, 6-0, pour atteindre le premier quart de finale d'un Masters 1000 de sa jeune carrière.

- Sabalenka, 6 balles de match mais battue -

Invaincue depuis le début de l'année, Aryna Sabalenka s'est inclinée contre Hailey Baptiste 2-6, 6-2, 7-6 (8/6) au stade des quarts de finale du tournoi WTA 1000 de la capitale espagnole.

Ce revers met fin à une série de quinze victoires consécutives de la quadruple lauréate en Grand Chelem. La Bélarusse de 27 ans, tenante du titre, avait remporté la première manche assez facilement, mais elle est passée totalement à côté de la deuxième en concédant trois fois son service et n'a converti aucune de ses six balles de match lors du troisième set.

Dans les autres rencontres de la journée, le Norvégien Casper Ruud (15e) a bataillé pendant près de trois heures face au revenant Stefanos Tsitsipas (80e) avant de battre le Grec 6-7 (4/7), 7-6 (7/2), 7-6 (7/3). Le Russe Daniil Medvedev, 10e mondial, a mordu la poussière contre l'Italien Flavio Cobolli (13e) 3-6, 7-5, 4-6 en 2H20.

K.Nakajima--JT