The Japan Times - NBA: retour gagnant pour Wembanyama à Portland

San Antonio aura l'occasion de se qualifier pour les demi-finales de la conférence Ouest dès mardi dans le Texas.

Sorti rapidement lors du match 2 à cause d'un violent choc la tête contre le parquet, qui l'a fait entrer dans le protocole commotion, Wembanyama a manqué le match 3 vendredi avant un retour remarqué dimanche avec 27 points, 11 rebonds, 3 passes, 4 interceptions et 7 contres!

"C'était particulier, j'avais beaucoup d'émotions en moi, de l'envie, de la frustration", a-t-il déclaré au micro d'ESPN.

"Wemby" a évoqué le protocole commotion: "les Spurs ont fait un super boulot, mais je ne suis pas content de la façon dont la protocole a été géré par d'autres parties prenantes", se disant ensuite "très déçu" de la gestion du protocole par la NBA.

"J'étais en bonne santé le lendemain de la blessure. C'était bizarre.", a-t-il ajouté.

Le protocole de la NBA impose un repos de 48h avant une reprise progressive de l'activité, des tests quotidiens, puis un feu vert médical partagé par la franchise et la NBA.

Un peu maladroit en début de partie, à l'image de son équipe, le Français de 22 ans a fini dimanche par retrouver sa domination habituelle des deux côtés du parquet.

Menés 58-41 à la pause, les Spurs ont proposé une superbe deuxième partie de match (73-35) afin de revenir en fin de 3e quart-temps, puis de s'envoler.

"Wemby" a notamment inscrit trois dunks pour débuter le 4e quart-temps, à chaque fois servi par son allié Stephon Castle (16 points, 8 passes), élu rookie de l'année il y a un an.

Le meneur De'Aaron Fox est enfin rentré dans ses play-offs (28 points, 7 passes) au bénéfice des Spurs, qui ont offert d'intenses séquences défensives pour limiter Deni Avdija (26 points, 7 rebonds), expulsé pour une 6e faute et excédé en fin de partie.

- Les Celtics y sont presque -

Plus tôt dans la journée, les Toronto Raptors avaient dominé les Cleveland Cavaliers 93-89 pour égaliser à 2-2.

Le match, âpre, a été marqué par la grande maladresse des deux formations, jamais séparées par plus de 9 points.

Les "Cavs" de James Harden (20 points) comptaient 8 points d'avance au coeur du 4e quart-temps mais ont raté leur fin de match face à Brandon Ingram et Scottie Barnes, 23 points chacun.

Les Raptors ont surmonté une adresse de loin désespérante (4 sur 30 à 13%) afin d'égaliser avant le match 5, mercredi dans l'Ohio.

Les Boston Celtics ont infligé une correction aux Philadelphia 76ers 128-96, gagnant un deuxième match consécutif à l'extérieur afin de mener 3-1, avant le match 5 mardi dans le TD Garden.

Le remplaçant Payton Pritchard a été diabolique avec 32 points (6 sur 12 de loin), Jayson Tatum ajoutant 30 points, 7 rebonds et 11 passes.

Les 76ers ont été archidominés malgré le retour de leur pivot Joel Embiid (26 points, 10 rebonds, 6 passes), opéré de l'appendicite le 9 avril.

En fin de soirée, les Los Angeles Lakers ont lourdement chuté sur le parquet des Houston Rockets 115-96.

Les Lakers de LeBron James (10 points, 9 passes), qui ne mènent plus que 3-1, ont rapidement baissé pavillon et tenteront de se qualifier mercredi à la maison, où ils espèrent pouvoir compter sur Austin Reaves.

Les Rockets d'Amen Thompson (23 points) ont eux encore évolué sans Kevin Durant.

M.Ito--JT