The Japan Times - Foot: Rosenior à Chelsea, 23 matches et puis s'en va

Le riche club de l'ouest londonien, réputé pour ses transferts abondants et l'instabilité de son banc, a annoncé s'être "séparé" de l'entraîneur qu'il a nommé début janvier, il y a moins de quatre mois, jusqu'en 2032.

Le quadragénaire reconnaissable à ses fines lunettes noires et à son sweat à capuche n'aura tenu que 23 matches, emporté par une série cataclysmique de sept défaites sur les huit dernières sorties.

L'annonce de son départ survient au lendemain d'un lourd revers 3-0 à Brighton, le cinquième d'affilée sans le moindre but marqué en championnat. Les Blues n'avaient plus connu une telle série depuis 1912.

"Le club n'a pas pris cette décision à la légère, mais les résultats et les performances récents sont tombés en dessous des normes requises, alors qu'il reste encore beaucoup à jouer cette saison", a écrit la direction dans un communiqué.

Chelsea a reculé au septième rang en Premier League après la débâcle chez les Seagulls et il pourrait encore reculer de plusieurs places d'ici la fin de la 34e journée, ce week-end.

- McFarlane en intérim -

La bande de Reece James, Cole Palmer et Wesley Fofana tentera dimanche de reprendre du poil de la bête, en demi-finale de la Coupe d'Angleterre contre Leeds, avant ses quatre derniers matches de championnat.

L'équipe sera dirigée durant cette période par Calum McFarlane, lequel avait déjà assuré un intérim en janvier entre le limogeage d'Enzo Maresca et l'arrivée de Rosenior.

"Alors que le club s'efforce d'assurer la stabilité du poste d'entraîneur principal, nous allons mener une réflexion approfondie afin de procéder à la bonne nomination à long terme", précise le communiqué.

Le groupe BlueCo a déjà usé cinq entraîneurs permanents depuis son arrivée en mai 2022, de Thomas Tuchel à Rosenior en passant par Graham Potter, Mauricio Pochettino et Maresca.

L'Italien avait lui tenu une saison et demie, avec à la clé en 2025 une quatrième place en Premier League, synonyme de qualification en Ligue des champions, un titre en Ligue Conférence et surtout un sacre à la Coupe du monde des clubs, face au Paris Saint-Germain en finale.

Chelsea l'a démis de ses fonctions le 1er janvier, sur fond de mauvais résultats récents et de divergences internes.

- La bascule au Parc -

BlueCo est allé débaucher Rosenior au RC Strasbourg, autre club de sa galaxie, un choix qui avait étonné de nombreux observateurs en Angleterre en raison de son CV peu épais, comme joueur (Fulham, Reading, Brighton...) et surtout comme technicien (entraîneur chez les jeunes de Brighton, adjoint à Derby County, entraîneur de Hull City en 2e division).

Son mandat à Stamford Bridge a plutôt bien débuté, mais tout a déraillé à partir de mars dans la foulée de la sévère défaite 5-2 en Ligue des champions face au PSG, au Parc des princes.

Des médias spécialisés assurent que le jeune entraîneur a été lâché par une partie du vestiaire, notamment les hispanophones comme Marc Cucurella et Enzo Fernandez, supposément nostalgiques de Maresca.

Il n'a en tout cas pas survécu à la dernière prestation de Chelsea face à Brighton, "inacceptable" selon ses propres termes, terminée avec zéro tir cadré, deux fois moins de ballons touchés dans la surface adverse (15 contre 30) et 7km en moins parcourus en moyenne.

Pour la première fois, mardi, il n'avait pas cherché à protéger ses joueurs face aux critiques, les appelant au contraire à "aussi se regarder dans le miroir".

M.Saito--JT