The Japan Times - Foot: Cascarino a "tout à faire" aux London Lionesses (à l'AFP)

Question: Vous avez été blessée au mollet en janvier, comment vous sentez-vous ?

Réponse: "A mon arrivée à London City en janvier, je me suis blessée en m'entrainant après une grosse coupure car je n'avais pas joué depuis le 17 décembre. Cette déchirure à un mollet m'a écartée des terrains pendant cinq semaines. J'ai joué mes premières minutes en mars, je ne suis pas encore totalement à 100%. Mais j'ai l'objectif de jouer avec les Bleues pendant ce rassemblement."

Q: Pourquoi avoir quitté la franchise de NWSL San Diego ?

R: "L'opportunité de revenir jouer en Europe. C'était vraiment un choix difficile parce que j'ai adoré ma vie à San Diego. Le championnat est l'un des meilleurs du monde, il y a de l'intensité, du haut niveau et des shows autour des matches. Le seul inconvénient, c'est que c'était loin. Si le club avait été en Europe, j'y serais encore (rires). Mais je voulais me rapprocher de l'équipe de France, pour être plus performante. J'arrive à un certain âge (29 ans), il faut prendre des décisions pour le corps et l'esprit. C'était difficile d'être loin de ma famille."

Q: La longue distance était trop contraignante par rapport à la sélection ?

R: "Le décalage horaire n'a pas vraiment eu d'impact sur mes performances: je donnais tout et cela ne se voyait pas. Mais j'ai anticipé pour le futur, je l'ai fait avant que cela devienne trop lourd."

Q: Comment s'est passé votre transfert aux London City Lionesses, propriété de Michele Kang que vous avez connue à Lyon?

R: "J'ai eu plusieurs propositions, j'ai beaucoup réfléchi et finalement j'ai choisi Londres. Je n'ai pas parlé directement avec Michele Kang mais elle a dû donner des directives au club. Déjà à l'époque de Lyon, elle ne voulait pas que je quitte l'OL Lyonnes. J'avais beaucoup échangé avec elle à ce moment-là. Je lui avais dit que je voulais vivre une expérience aux États-Unis, elle l'avait compris. Je savais que j'allais retourner dans un de ses clubs car c'est une dirigeante inspirante qui a de grosses ambitions. Elle m'a convaincue de retenter l'aventure avec elle."

Q: Pourquoi avoir choisi ce club ? Est-ce que le fait de ne pas jouer la Ligue des champions vous a fait hésiter ?

R: "Oui, j'ai beaucoup hésité mais le club m'a fait comprendre qu'il avait vraiment de très grosses ambitions. Même si le championnat anglais est difficile, le club m'a assuré qu'il mettrait les moyens pour attirer de grandes joueuses et ferait tout pour atteindre les places qualificatives de Ligue des champions la saison prochaine. C'était l'objectif d'aller chercher cette 3e place cette saison, malheureusement, on est loin (le club est 7e, NDLR)."

Q: Vous n'êtes pas déçue de ne pas la jouer dès la saison prochaine ?

R: "Si car je suis venue pour ça. C'est d'autant plus décevant que je n'ai pas pu aider l'équipe à atteindre cet objectif car j'étais blessée et j'ai manqué des matches importants. Mais on fera mieux la saison prochaine. Je n'ai aucun regret d'être ici."

Q: Qu'est-ce que cela change de jouer dans un club 100% féminin ?

R: "C'est super intéressant car il y a tout à faire. C'est un grand challenge, c'est plus difficile que d'être dans un autre club, on a cette place +d'outsider+. D'ici 2027, on va s'entrainer dans le plus grand centre d'entrainement du monde, il sera unique dans le foot féminin."

Propos recueillis par Alice LEFEBVRE

K.Nakajima--JT