The Japan Times - Six nations: "Un énorme accomplissement", savoure Quesada après la victoire historique contre l'Angleterre

"Nous savions que ce match allait être difficile: en première mi-temps, ils ont été bons pour nous mettre en difficulté, mais nous avons réagi et nous avons bien su rester dans notre plan de jeu", a analysé Quesada en conférence de presse après le premier succès de la Nazionale contre le XV de la Rose en 33 confrontations

"Les garçons ont abattu un travail énorme: j’étais déjà fier d’eux, mais à chaque fois, ils me rendent encore plus fier du travail que nous sommes en train de faire. Dans un match comme celui-ci, il fallait tenir bon et bien gérer même dans les moments où nous avons ressenti la pression anglaise", a-t-il poursuivi.

L'Angleterre, grâce à deux essais en première période, a en effet mené 18 à 10, avant de perdre pied à la suite notamment d'une double infériorité numérique après les cartons jaunes reçus par Sam Underhill (56e) puis Maro Itoje (64e).

Face à une équipe qui restait sur deux défaites de suite, en Ecosse et à domicile face à l'Irlande, les Italiens savaient qu'ils tenaient une occasion en or de s'offrir une première victoire historique.

"Nous avions la conviction que nous pouvions battre cette Angleterre", a reconnu le capitaine de la Nazionale, Michele Lamaro.

"Il y a eu des moments dans le match où nous semblions un peu éteints et où eux ont retrouvé un peu d’énergie. Dans ces moments-là, nous nous sommes regardés droit dans les yeux et nous nous sommes dit qu’il fallait tenir bon et gagner chaque centimètre possible", a souligné le troisième ligne du Benetton Trévise.

"Nous sentions les attentes, nous sentions le poids du passé. Nous savions que c’était une occasion que nous devions saisir, et nous l’avons fait", a-t-il insisté.

Pour la première fois depuis qu'elle participe au Tournoi des six nations, l'Italie peut finir avec trois victoires en cinq matches si elle s'impose samedi prochainà Cardiff contre le Pays de Galles, dernier avec un point et quatre défaites.

"C'est une autre sacrée bataille qui va nous attendre à Cardiff. Mais je suis très content, car aujourd’hui, pour ce groupe, cette victoire est un énorme accomplissement", a conclu Quesada, aux commandes de la Nazionale depuis janvier 2024.

K.Yamaguchi--JT