The Japan Times - NBA: Wembanyama magique avec les Spurs, Tatum "ému" avec les Celtics

. Abracadabra Wemby

Au lendemain d'une enivrante victoire contre le leader de la conférence Est Détroit, San Antonio a semblé avoir la gueule de bois au coup d'envoi face aux Los Angeles Clippers vendredi.

Au début du troisième quart-temps, la franchise californienne menait ainsi de 25 points (75-50). Mais sous l'impulsion de Wembanyama, les Spurs ont réussi une improbable remontée pour arracher la victoire (116-112) dans les dernières secondes.

"Tous les matchs peuvent se gagner", a souligné le joueur français, candidat au titre de MVP, qui a terminé meilleur marqueur des Spurs (27 points), avec également sur la feuille de statistiques 10 rebonds et quatre contres.

Pour s'offrir cette 14e victoire en 15 matchs, les Spurs ont aussi pu compter notamment sur Julian Champagnie (20 pts) et De'Aaron Fox (19 pts).

. Emotion à Boston pour Tatum

Après dix mois d'absence en raison d'une rupture du tendon d'Achille lors des play-offs en mai dernier, Jayson Tatum était de retour sur le parquet du TD Garden avec les Celtics qui ont nettement dominé les Dallas Mavericks 120-100.

Tatum a inscrit 15 points pour le plus grand plaisir des supporteurs qui lui avaient offert une standing ovation pour sa première apparition en match en 298 jours.

Emprunté en début de partie, Tatum est redevenu lui-même après avoir marqué ses premiers points en fin de deuxième quart-temps.

"C'était irréel, une journée émouvante, a commenté le joueur de 28 ans sur ESPN. Ca fait des jours que je rêve de ce moment et c'est super que ce soit enfin arrivé. Partager ça avec ma famille, mes coéquipiers et le public était tout ce dont j'avais rêvé".

Durant ses mois de rééducation, le sextuple All Star a bien eu des moments de doute.

"J'ai douté de moi à de nombreuses reprises. J'ai beaucoup pleuré la nuit. Mais chaque jour j'ai essayé de me lever et de partir du bon pied. Il me reste encore beaucoup de chemin à parcourir, mais c'est un grand pas en avant pour moi", a-t-il ajouté.

Tatum a souligné que le niveau de jeu de ses coéquipiers et le parcours effectué par les Celtics cette saison l'avaient motivé pour revenir.

"Le processus de rééducation est solitaire, on se sent isolé. Mais me retrouver avec eux (ses coéquipiers, NDLR) le plus souvent possible m'a fait sentir que je faisais partie de ce groupe et ça m'a beaucoup aidé", a-t-il expliqué.

Avec la victoire contre Dallas, les Celtics affichent un bilan de 42 victoires pour 21 défaites, sur les talons du leader Détroit (45v-16d).

. New York écrasant

Les Knicks n'ont fait qu'une bouchée des Denvers Nuggets avalés 142-103 avec notamment 38 points d'OG Anunoby.

Nikola Jokic a bien compensé en marquant lui aussi 38 points pour les Nuggets, mais la blessure à une cheville de Jamal Murray dans le deuxième quart-temps a sonné le glas pour Denver même si son entraîneur David Adelman refusait de mettre tout le poids de la défaite sur ce coup du sort.

"Ce n'est pas pour ça qu'on s'est fait botter le cul, c'est parce que mes gars ont lâché l'affaire comme s'ils n'étaient pas en compétition à partir des trois dernières minutes du troisième quart-temps, a déclaré le coach des Nuggets. Eux ont bien joué et nous, on a été nuls."

Y.Kimura--JT