The Japan Times - Tennis: Alcaraz se présente invaincu à Indian Wells

. Tenants: Andreeva et Draper sans certitudes

Révélation de la saison passée, la jeune Russe Mirra Andreeva avait parfaitement attaqué 2026 avec un succès lors du tournoi WTA 500 d'Adélaïde mi-janvier.

L'actuelle huitième joueuse mondiale, 18 ans, a ensuite légèrement déçu avec des éliminations en 8e de finale de l'Open d'Australie puis au 3e tour du WTA 1000 de Doha, avant d'être sortie du WTA 1000 de Dubaï après un très bon match en quarts par l'Américaine Amanda Anisimova.

Le Britannique Jack Draper (24 ans), vainqueur surprise l'an passé, vient seulement de faire son retour à la compétition.

Le 14e joueur mondial a retrouvé le circuit ATP la semaine passée pour la première fois depuis son forfait au deuxième tour de l'US Open en août dernier, à cause d'une contusion osseuse au bras gauche, celui qui tient sa raquette.

Après un succès contre le Français Quentin Halys au premier tour de l'ATP 500 de Dubaï, il a été sorti par un autre tricolore, Arthur Rinderknech, et risque donc de manquer de rythme dans le désert californien où il pourrait perdre gros au classement ATP.

. Alcaraz favori, Sinner de retour

Le N.1 mondial espagnol Carlos Alcaraz se présente à Indian Wells invaincu cette saison, après avoir remporté l'Open d'Australie en janvier puis le tournoi ATP 500 de Doha mi-février.

Il vise à 22 ans un troisième titre en Californie après ses deux succès en 2023 et 2024.

Son grand rival Jannik Sinner fait lui son retour sur le tournoi qu'il avait manqué l'an passé à cause d'une suspension de trois mois liée à une longue affaire débutée par un contrôle positif au clostébol dans le cadre de cette même compétition en 2024.

Même s'il remporte la compétition, l'Italien ne pourra pas reprendre la place de N.1 mondial à l'issue de la quinzaine, mais peut espérer réduire l'écart sur Alcaraz, actuellement de plus de 3.000 points.

Vainqueur de l'Open d'Australie, la Kazakhe Elena Rybakina (26 ans, N.3) vise un deuxième trophée au "Paradis du tennis" après 2023.

La N.1 mondiale Aryna Sabalenka n'a jamais remporté ce tournoi, où elle a perdu deux fois en finale, en 2023 justement et l'an passé.

. Fils lancé, Monfils invité

Après une longue période loin du circuit, blessé au dos, le Français Arthur Fils a retrouvé le sourire en atteignant la finale de l'ATP 500 de Doha il y a deux semaines. Fils a seulement été stoppé par Alcaraz en finale. Il avait atteint les quarts à Indian Wells l'an passé, battu par le Russe Daniil Medvedev.

Chouchou du public lancé dans une tournée d'adieux à 39 ans, Gaël Monfils a été invité par les organisateurs après son premier match gagné sur le circuit en 2026 au premier tour à Acapulco la semaine passée.

"Les fans américains, à chaque fois, me font un super accueil, avec une sublime énergie", a expliqué Monfils à l'AFP avant de retrouver la Californie.

La N.1 française Loïs Boisson, sensation du dernier Roland-Garros, reste absente, comme depuis le début de l'automne 2025.

K.Nakajima--JT