The Japan Times - NBA: fin de série pour les Spurs de Wembanyama

. Les Knicks font tomber les Spurs

Ce choc entre le 2e de la conférence Ouest et le 3e à l'Est a tenu ses promesses avec un début de match intense et un Madison Square Garden bruyant dans lequel Wembanyama a bien réagi (25 points, 13 rebonds, 2 passes, 4 contres) après deux rencontres discrètes.

Les Spurs ont rapidement pris 12 points d'avance dans le sillage du prodige français, mais les locaux ont fini très fort le premier quart-temps et attaqué de la même manière le deuxième pour infliger un terrible 26-2 aux Spurs qui ne s'en sont jamais remis.

San Antonio a été trop maladroit de loin (9 sur 33 à 27,3%) pour répondre à l'énergie déployée par les Knicks, notamment en défense (22 pertes de balle des Texans, dont 7 de Wembanyama).

Jalen Brunson a été solide (24 points) pour les locaux et Mikal Bridges a fait mal (25 points) avec son adresse de loin (5 sur 9).

Le rookie français de New York Mohamed Diawara a été très convaincant en sortie de banc avec 14 points, 4 rebonds et 1 contre.

. Les Wolves croquent les Nuggets

Doubles finalistes de la conférence Ouest sortants, les Minnesota Timberwolves ont réussi un joli coup en s'imposant 117 à 108 sur le parquet des Denver Nuggets, malgré un immense Nikola Jokic (35 points, 13 rebonds, 9 passes).

Minnesota a évidemment pu compter sur Anthony Edwards (21 points, 6 passes) pour prendre le large en début de 3e quart-temps.

Rudy Gobert s'est démultiplié avec 7 points, 15 rebonds, 4 passes, 3 interceptions et 1 contre.

Inconstants depuis le début de saison, les Wolves (38v-23d) chipent ainsi la 4e place à l'Ouest aux Nuggets (37v-24d) et rappellent leur statut de prétendant au titre à un mois et demi des play-offs.

. Détroit reste chaud

Malgré une adresse calamiteuse de loin (4 sur 30 à 13,3%), les Detroit Pistons ont conforté leur statut de leader à l'Est (45v-14d) avec un succès 106-92 à Orlando.

Leur meneur Cade Cunningham a de nouveau brillé avec 29 points, 6 rebonds et 11 passes.

Leader à l'Ouest, le Thunder d'Oklahoma City a dominé Dallas 100-87 avec 30 points du MVP Shai Gilgeous-Alexander.

. Les Lakers s'amusent

Les Los Angeles ont facilement battu les Sacramento Kings 128-104 avec 28 points et 9 passes de Luka Doncic.

LeBron James a ajouté 24 points et 5 passes avec quelques actions spectaculaires, comme ce dunk en haute altitude sur une passe d'Austin Reaves en début de rencontre, montrant des qualités physiques intactes à 41 ans.

Face à eux, l'intérieur français Maxime Raynaud ne s'est pas montré très à l'aise, compilant tout de même 16 points et 13 rebonds.

. Harden joue malgré la blessure

Victime d'une fracture du pouce droit en début de semaine, James Harden, qui a décidé de ne pas se faire opérer, a rejoué après deux matches manqués et gagné avec Cleveland 106 à 102 à Brooklyn.

Le meneur All-Star, gaucher, a terminé meilleur marqueur des siens avec 22 points, ajoutant 9 rebonds et 8 passes dans une partie difficile pour les "Cavs".

En face, le meneur français Nolan Traoré s'est encore mis en valeur avec 17 points et 2 passes malgré une certaine maladresse de loin (1 sur 6).

. Yabusele retrouve le succès

Les Chicago Bulls, sans victoire en février, ont retrouvé le succès 120 à 97 face aux Milwaukee Bucks avec un triple-double de l'Australien Josh Giddey (20 points, 14 rebonds, 10 passes) et un bon match du capitaine des Bleus Guerschon Yabusele (12 points, 7 rebonds, 5 passes, 3 interceptions).

En face, son compatriote Ousmane Dieng a inscrit 7 points.

Rayan Rupert, qui s'est engagé récemment avec Memphis après avoir été remercié par Portland, a lui réussi son meilleur match de la saison avec 16 points et 6 rebonds pour un succès 125-106 contre Indiana.

T.Ikeda--JT