The Japan Times - Espagne: Lamine Yamal fait le show, le Barça creuse l'écart

Intenable sur son côté droit, Yamal a assuré le spectacle et mené le Barça (1er, 64 points) vers une treizième victoire en 13 matches à domicile en Liga, qui permet au géant catalan de remettre la pression sur son éternel rival madrilène (2e, 60 points), opposé lundi (21H00) à son voisin Getafe (13e, 29 points).

Auteur de son premier triplé - à 18 ans et 230 jours - soit un an plus tôt que l'idole barcelonaise Lionel Messi, l'ailier espagnol bat ainsi un nouveau record de précocité, devenant le plus jeune joueur à inscrire un triplé en Liga au XXIe siècle, selon le statisticien Opta.

Le phénomène catalan a ouvert le score du plat du pied gauche en sanctionnant une perte de balle au milieu de terrain du Sénégalais Pape Gueye (28e, 1-0), avant de trouver la lucarne adverse après un festival dans la surface (37e, 2-0).

Fautif sur le premier but, Gueye s'est rattrapé en seconde période en réduisant la marque sur un corner (49e, 2-1), mais Yamal, bien lancé par Pedri, entré en jeu dix minutes plus tôt, a fait le break en s'offrant le premier triplé sa jeune carrière (69e, 3-1).

- "Je n'étais pas heureux sur le terrain" -

L'attaquant polonais Robert Lewandowski, trouvé par l'inusable Jules Koundé, a inscrit un quatrième but dans le temps additionnel pour récompenser la bonne prestation du latéral français (90e+1, 4-1).

Ovationné à sa sortie, Lamine Yamal, diminué par des douleurs au pubis en début de saison, a confirmé son retour en forme au meilleur des moments, alors que le Barça joue une partie de sa saison ces prochains jours, avec une mission "remontada" dès mardi contre l'Atlético Madrid en demi-finale retour de la Coupe du Roi, suivie par deux déplacements à Bilbao puis à Newcastle, en huitième de finale de C1.

"Je ne me sentais pas bien, je n'arrivais pas à être moi-même sur le terrain. J'avais mal à cause de cette pubalgie, je n'étais pas heureux lorsque je jouais et je crois que cela se voyait", a réagi le jeune gaucher au micro de Movistar+.

"Depuis une semaine, je me sens beaucoup mieux. J'ai retrouvé une bonne influence dans le jeu, ce que je ne parvenais pas à avoir depuis un moment. Et je suis heureux à nouveau", a-t-il ajouté.

Plus tôt dans l'après-midi, l'Athletic Bilbao (8e, 35 points), toujours privé de sa star Nico Williams, au repos pour soigner la même blessure que son coéquipier et ami en sélection, a dû se contenter d'un match nul (1-1) sur la pelouse du Rayo Vallecano (14e, 27 points).

Cette 25e journée se poursuit dans la soirée avec le déplacement de la Real Sociedad (10e, 32 points) à Majorque (18e), et celui de l'Atlético Madrid (4e, 48 points), qui a l'opportunité de remonter sur le podium en cas de succès chez la lanterne rouge Oviedo (20e, 17 points), après la défaite de Villarreal (3e, 51 points).

H.Nakamura--JT