The Japan Times - NBA: Cunningham et les Pistons résistent aux Nuggets, les Knicks enchaînent un 7e succès

. Les Pistons matent les Nuggets

Détroit a signé un succès de prestige mardi en dominant à domicile Denver (124-121) dans ce qui ressemblait à un avant-goût possible des Finales NBA entre deux poids lourds.

Portés par un Cade Cunningham en mode patron (29 points), les Pistons, leaders de la Conférence Est, ont longtemps semblé se diriger vers une victoire tranquille avec une avance de 20 points au début du troisième quart-temps.

Mais les Nuggets n'ont jamais lâché. Nikola Jokic (24 points, 15 rebonds) a sonné la révolte, avant que Jamal Murray, meilleur marqueur de Denver avec 32 points, ne fasse trembler la Little Caesars Arena grâce à un dernier quart-temps à 14 unités.

Revenus à une possession dans les dernières minutes, les troisièmes du classement à l'Ouest ont toutefois buté sur le sang-froid de Cunningham, impeccable sur la ligne avec deux lancers francs décisifs réussis à neuf secondes de la fin.

Détroit a pu compter sur un collectif solide, avec ses cinq titulaires à au moins dix points. L'arrière Duncan Robinson a apporté 20 points, dont six tirs à trois points, quand le pivot Jalen Duren a compilé 19 points dans la raquette.

. Les Knicks sur leur lancée

Les Knicks, dauphins des Pistons, à l'Est, font mieux que suivre leur rythme, à l'image de leur septième victoire d'affilée, acquise à l'extérieur contre les Washington Wizards (132-101).

Mikal Bridges a marqué 23 points et Jalen Brunson en a ajouté 21 dans une victoire facile pour les Knicks, qui ont mené de 41 points dans le quatrième quart-temps.

L'ailier français Alexandre Sarr, N.2 de la draft 2024, a été trop maladroit au tir pour Washington et finit avec 11 points en 25 minutes.

. Les Celtics contiennent Flagg

Les Boston Celtics restent troisièmes au classement à l'Est mais affichent le même bilan de 32 victoires pour 18 défaites que les Knicks, après leur succès contre les Dallas Mavericks (110-100) au Texas.

Le rookie sensationnel des Mavs, Cooper Flagg, a une nouvelle fois enflammé l'American Airlines Center avec une performance éblouissante de 36 points, mais Dallas n'est néanmoins pas parvenu à rattraper les Celtics, qui menaient depuis la fin du premier quart-temps.

Le taulier habituel de Boston Jaylen Brown a été le meilleur marqueur des visiteurs avec 33 points, et Payton Pritchard en a ajouté 26 en sortant du banc.

. OKC tranquille contre Orlando

Dans la Conférence Ouest, le champion en titre de la NBA, Oklahoma City, est devenu la première équipe cette saison à enregistrer 40 victoires en écrasant à la maison le Magic d'Orlando (128-92).

L'équipe entraînée par Mark Daigneault a pris une avance de 25 points à la fin du premier quart-temps et le MVP en titre Shai Gilgeous-Alexander a pu poursuivre son incroyable série de matches à au moins 20 points ou plus marqués.

La star canadienne, qui a terminé cette fois avec 20 points et 9 passes, a désormais réussi cette performance lors de 121 matches consécutifs et n'est plus qu'à six rencontres de battre le record de la légende Wilt Chamberlain, établi entre 1961 et 1963 avec 126 matches.

S.Suzuki--JT