The Japan Times - Ligue des champions: Pogba à Monaco, déjà comme un goût d'échec

Lors du tirage au sort de la phase de ligue de la Ligue des champions, le match contre le Real avait été coché par les dirigeants monégasques et par Pogba lui-même. Cette septième journée devait représenter le symbole de son renouveau, une forme d'apogée dans sa course contre le temps et son retour à la compétition.

Ce cas de figure idéal aurait dû lui permettre de prétendre à retrouver les Bleus pour viser la Coupe du monde en juin. C'est pour cela que Pogba a été inclus dans la liste des joueurs qualifiés en C1.

Or, il n'a pas disputé une seule minute dans la compétition. Présent sur la feuille de match pour le déplacement à Chypre contre Pafos (2-2) le 26 novembre, il avait passé la seconde mi-temps à s'échauffer, sans rentrer. Dans la foulée contre Galatasaray (1-0), son entraîneur Sébastien Pocognoli l'avait laissé sur le banc.

Amoindri physiquement, Pogba s'est blessé à un mollet peu après. Sa dernière apparition en L1 remonte au 5 décembre, et 21 minutes disputées à Brest (0-1), sans parvenir à influer sur le résultat. Depuis six semaines, le milieu de terrain traîne cette blessure, et son blues. Enthousiaste de juillet à décembre, il apparait désormais "plus marqué", explique une source interne au club.

Le directeur général, Thiago Scuro confirme. "Il est très affecté par le fait d'avoir autant de difficultés à être en capacité d'être disponible et augmenter ses minutes de jeu", précise le dirigeant, qui avait convaincu Pogba de signer en Principauté après de longues discussions au printemps dernier.

- "Paul croit en lui" -

Pogba demeure, de l'avis général, impliqué. En revanche, il a conscience que son corps le lâche après trois années cauchemardesques: une séquestration (mars 2022), une opération à un genou (septembre 2022) -- ainsi que diverses blessures musculaires entre mars 2022 et novembre 2024, date du terme de sa collaboration avec la Juventus Turin --, une suspension pour dopage (septembre 2023-mars 2025) mais aussi le procès impliquant l'un de ses frères dans l'affaire de séquestration (décembre 2024).

"Le plan mis en place depuis l'arrivée de Paul ne fonctionne pas comme prévu, a reconnu Scuro la semaine dernière. Ce plan change selon les situations auxquelles on fait face. Ce n'est rien de très grave. Mais ces petites blessures à différents endroits du corps rendent le processus complexe."

Bien entendu, Monaco continue de tenir ses engagements envers son joueur. "Tout le monde travaille dur pour trouver des solutions à son sujet, le club et lui, indique Scuro. On continue de pousser pour lui donner ce qui a été convenu à son arrivée."

Mais la flamme perd en vivacité. A telle point que la collaboration prévue pour la saison prochaine sur la deuxième année de contrat pourrait être remise en cause. "On doit continuer à mener ce plan, même s'il est devenu plus long, annonce toutefois Scuro. Paul, aussi, croit en lui, et a confiance en sa capacité à se reconstruire."

"Soit ça fonctionne et il sera bientôt sur le terrain pour avoir un impact", juge le dirigeant brésilien, "soit ça ne fonctionne pas". "Et les parties pourront s'asseoir cet été pour une discussion sur la suite. Mais ce n'est pas le moment."

En attendant, si "la relation est très honnête entre Monaco et Paul", selon Scuro, la situation actuelle ressemble à un échec. D'autant plus qu'elle se rajoute à la situation sportive catastrophique de l'équipe, neuvième de Ligue 1 qui a perdu vendredi contre Lorient pour la septième fois en huit journées.

H.Hayashi--JT