The Japan Times - Biathlon: Perrot pour l'instant impuissant face à Giacomel

Sur la lancée de ses trois succès consécutifs entre Le Grand-Bornand (mass start) et Oberhof (sprint/poursuite), à cheval sur 2025 et 2026, Giacomel a renforcé son dossard jaune de leader de la Coupe du monde, avec 686 points. Samuelsson est à 91 longueurs, Perrot à 107 unités.

"Quand ils sont meilleurs que moi, il faut aussi savoir l'accepter. Actuellement, ils sont meilleurs, rien à dire", a commenté Éric Perrot en zone mixte après sa course dans les Alpes bavaroises.

Avant le début de la course, lors de la phase d'échauffement et la dernière prise de réglages sur le pas de tir, alors que Giacomel avait remballé sa carabine et était sur le point de s'en aller, l'Italien était allé voir Perrot pour lui souhaiter "Bonne chance!", et lui donner une poignée de mains, signe du respect entre les deux amis.

Sur le pas de tir sans vent de Ruhpolding, le Français de 24 ans a manqué sa première cible avant de blanchir les neuf suivantes, quatre sur le tir couché et cinq sur le tir debout. Un bilan identique à Giacomel, qui a fait lui aussi une faute couché et un sans faute debout.

- Les Français placés pour la poursuite -

Mais sur les skis, Perrot a cédé une grosse vingtaine de secondes. "En termes de résultats, il ne faut pas mentir, je suis derrière pour le moment. Maintenant, le biathlon, c'est de la résilience, c'est du long terme. La saison est encore longue", a observé Perrot.

Le sprint de Ruhpolding était la 11e des 21 épreuves au programme de la Coupe du monde 2025-26, qu'interrompront les Jeux de Milan Cortina (6-22 février).

"Il va falloir que je continue à pousser vers le haut, que j'aille rectifier les petites erreurs que je peux faire. Je sais que ma forme continue à monter dans la saison", a-t-il ajouté.

Dimanche (15h00) lors de la poursuite (12,5 km), format de course qui conserve les résultats et les écarts du sprint, Perrot aura quelque chose à jouer avec un groupe de six biathlètes qui s'élanceront à une quarantaine de secondes de Samuelsson, impérial derrière la carabine et meilleur temps à ski.

Meilleur Français samedi, Quentin Fillon Maillet a pris la quatrième place avec un joli 10/10 derrière la carabine, mais en difficulté sur la neige de Ruhpolding. "Sur les skis, je n'avais pas la solution aujourd'hui, donc j'ai un peu la sensation de faire une 10e place, parce qu'il en manque encore un bout", a-t-il expliqué après le sprint.

Les Français ont réalisé un joli tir groupé au pied du podium, car Émilien Jacquelin, malade et absent lors du relais jeudi et incertain jusqu'au dernier moment samedi, a pris la 7e place à 46 secondes de la victoire, avec une faute sur le pas de tir. Oscar Lombardot a pris la 14e place à un peu plus d'une minute de la tête.

T.Ueda--JT