The Japan Times - Champions Cup: Toulon s'impose dans la douleur face au Munster

Grâce à ce deuxième succès européen en trois rencontres, le club varois revient sur le podium, à deux points du leader Bath, avant de se déplacer à Gloucester (5e, 6 points) la semaine prochaine, mais pourra peut-être regretter le point de bonus offensif non décroché en fin de rencontre, et ce bonus défensif laissé aux Irlandais.

Le RC Toulon regrettera aussi sûrement sa première période, peu brillante, devant son public. Entre fautes de mains, imprécisions et manque d’inspiration, les hommes de Pierre Mignoni ont largement occupé le camp adverse mais n'ont marqué qu'un seul essai, au bout de 39 minutes de jeu, par leur jeune arrière Marius Domon.

C'est une supériorité numérique qui a permis aux Toulonnais de débloquer leur compteur juste avant la mi-temps, alors que les Irlandais du Munster menaient 6-0 grâce à deux pénalités de l'ouvreur international Jack Crowley.

Inefficaces dans le premier acte, les joueurs du RCT ont rectifié le tir dès les premières minutes de la seconde période, avec deux essais consécutifs de leur demi de mêlé écossais Ben White (44e) puis de leur ailier supersonique Gaël Dréan (50e), même si cette réussite offensive a été accompagnée par de trop nombreuses erreurs défensives.

En tête de 13 points, les Varois ont ainsi encaissé deux essais en l'espace de 4 minutes (68e et 72e), laissant les "Munster Men" reprendre la tête au tableau d'affichage (24-25), jusqu'à la délivrance à quatre minutes du terme sur une pénalité de Domon, auteur d’un sans-faute face aux poteaux dimanche.

Après avoir repris le score, les partenaires de Ben White, auteur de son troisième essai en Champions Cup cette saison, ont bien tenté d'aller décrocher un précieux point de bonus offensif dans les dernières secondes, mais sans succès, l'ouvreur argentin Albornoz se faisant retourner dans l'en-but par la défense irlandaise.

Un manque de réussite qui a rappelé le scénario de la première période mais qui prive surtout le RC Toulon d'un point précieux dans la course à la qualification.

Si Toulon ne compte que deux points de retard sur Bath, il n'a également que quatre unités d’avance sur Castres, dernier du groupe, et trois sur Gloucester, avant-dernier, avant de se rendre chez les Anglais samedi (21h00) pour le dénouement de la phase de poules.

K.Inoue--JT