The Japan Times - Biathlon: Giacomel brille dans le sprint d'Oberhof pour rendre "fier" Bakken

Auteur d'un 9/10 à la carabine, Giacomel a franchi la ligne d'arrivée en pointant l'index vers le ciel pour saluer la mémoire de Bakken, retrouvé mort dans sa chambre d'hôtel à Lavaze, en Italie, le 23 décembre.

"C'est à la fois l'un des jours les plus tristes et l'un des plus beaux sur le plan sportif. Beaucoup de sentiments sont mêlés, mais je crois que Sivert serait vraiment fier de moi aujourd'hui", a raconté l'Italien de 25 ans au micro de la fédération internationale (IBU).

Il a devancé de 13 secondes l'Allemand Philipp Nawrath (9/10) et 25 secondes Johannes Dale-Skjevdal (9/10).

Avant le départ de la course, la famille du biathlon réunie dans la forêt de Thuringe (centre de l'Allemagne) a rendu un hommage sobre au Norvégien de 27 ans dans une vidéo diffusée dans le stade, durant lequel Johannes Dale-Skjevdal, très ému, a agité le dossard N.1 symboliquement attribué à Bakken.

Grâce aux 90 points de sa victoire, la troisième cette saison, Giacomel prend la deuxième place du classement général et revient à 39 points du Norvégien Johan-Olav Botn, forfait pour l'étape d'Oberhof et lui aussi très proche de Bakken.

En lice pour la victoire avant le tir debout, le Français Eric Perrot a commis deux erreurs (8/10) et fini sixième à 32 secondes de son rival italien. Il rétrograde à la troisième place du général, à 68 points de Botn.

"C'est beau ce que (Giacomel) a fait. Je sais qu'il courait pour d'autres émotions. D'avoir su mixer les deux, c'est très fort de sa part", a salué Perrot au micro de la chaîne L'Equipe.

Les résultats du sprint ainsi que les écarts sont conservés pour l'ordre de départ de la poursuite (12,5 km) programmée samedi à 12h00.

- Premier podium pour Simon -

Chez les femmes, c'est la Suédoise Elvira Oeberg qui a remporté le sprint (7,5 km), avancé à jeudi après-midi en raison des mauvaises conditions météorologiques prévues vendredi avec de fortes rafales de vent.

Grâce à un sans-faute à la carabine, Oeberg a franchi la ligne d'arrivée avec 21 secondes d'avance sur la Finlandaise Suvi Minkkinen (10/10) et 24 secondes sur la Française Julia Simon (10/10).

Après une quatrième place dans la poursuite du Grand-Bornand (Haute-Savoie) mi-décembre, Simon décroche son premier podium de l'hiver, elle qui a été suspendue un mois après sa condamnation pour vol et fraude à la carte bancaire.

"Ça représente beaucoup. L'exécution est très bonne, la forme revient", a prévenu la Française la plus titrée de l'histoire des Championnats du monde (10 sacres, dont quatre en individuel), qui a obtenu son ticket pour les Jeux d'hiver de Milan Cortina (6-22 février).

Sa compatriote Lou Jeanmonnot, leader au général, a commis une faute lors du tir debout (9/10) et fini septième à 55 secondes. Elle compte désormais 54 points d'avance sur la Norvégienne Maren Kirkeeide, quatrième du sprint (10/10).

La poursuite féminine (10 km) est programmée dimanche à 14h30.

K.Yamaguchi--JT