The Japan Times - Biathlon: à Oberhof, Perrot a une belle occasion de récupérer le dossard de leader

Perrot (24 ans) a conclu 2025 par une 2e place dans la mass start du Grand-Bornand (Haute-Savoie), son troisième podium individuel de l'hiver après sa deuxième place en sprint et sa victoire en poursuite à Hochfilzen (Autriche).

Grâce à des résultats constants, il pointe à la deuxième place au classement général de la Coupe du monde, à 113 points de Johan-Olav Botn (560 contre 447).

Le Norvégien de 26 ans, malade et forfait à Oberhof, s'est révélé cette saison en Coupe du monde avec trois victoires en huit courses et avec pour plus mauvais résultat une 5e place.

"C'est un petit cadeau pour nous en tant qu'adversaire...", a souri lundi Eric Perrot lors d'une visioconférence.

"Quand on est des bons compétiteurs, on a envie de gagner ça à la loyale mais Botn est tellement fort qu'il pourra peut-être continuer à jouer le maillot jaune pour autant", a-t-il tempéré.

Le Français aura toutefois la concurrence de son ami et rival italien Tommaso Giacomel, 3e à 16 points de lui.

La régularité de Perrot au tir - 93% au couché et 90% au debout - devrait jouer en sa faveur, sachant que l'Italien a montré qu'il pouvait avoir des gros trous d'air comme au Grand-Bornand (24e du sprint, 15e de la poursuite).

- Batteries rechargées -

A un mois des Jeux de Milan Cortina (6-22 février), le natif de Bourg-Saint-Maurice a profité du bon enneigement de la station des Saisies (Savoie) pour recharger les batteries avec sa famille et ses amis.

"C'est un super spot pour m'entraîner, à la même altitude qu'Anterselva (site olympique de biathlon à 1.600 m). Je suis pleinement +boosté+ pour ce nouveau mois de compétition", a assuré Eric Perrot.

C'est d'ailleurs lors de la coupure des fêtes de fin d'année que le biathlète de Peisey-Vallandry (Savoie) a appris sa sélection officielle pour les JO-2026, lui qui avait été remplaçant à Pékin en 2022.

"C'est la suite logique, les résultats étaient bons. Mais il y a cette petite âme d'enfant qui se rallume et qui dit +wow, en fait aujourd'hui je suis sélectionné pour ces JO et c'est ce dont j'ai toujours rêvé dans toute ma carrière+", a-t-il raconté lundi.

Après sa première médaille d'or mondiale individuelle obtenue l'hiver dernier à Lenzerheide, celui qui incarne la relève du biathlon tricolore veut désormais "taper un peu plus fort".

"Avec ces trois semaines de compétition en janvier, je compte bien monter en puissance jusqu'aux JO et jouer les deux objectifs, l'or olympique et le gros globe", a prévenu le Savoyard.

Chez les femmes, Lou Jeanmonnot a terminé l'année sur son petit nuage en Haute-Savoie avec une victoire dans la poursuite, deux podiums en sprint et mass start (2e) et surtout le dossard jaune sur les épaules, avec 68 points d'avance sur la Norvégienne Maren Kirkeeide.

Dans la forêt de Thuringe (centre de l'Allemagne), les biathlètes devront composer avec des conditions météo froides (jusqu'à -8°C dimanche) et venteuses.

. Le programme de la 4e étape de Coupe du monde à Oberhof

Jeudi

(14h10) Sprint 10 km hommes

Vendredi

(14h25) Sprint 7,5 km femmes

Samedi

(12h00) Poursuite hommes 12,5 km

(14h25) Relais féminin

Dimanche

(11h00) Relais masculin

(14h30) Poursuite femmes 10 km

M.Sugiyama--JT