The Japan Times - NBA: les Spurs chutent à Memphis malgré "Wemby", James et Doncic portent les Lakers contre les Pelicans

. Les Spurs patinent

La superstar des Spurs Victor Wembanyama a signé un retour réussi à Memphis après sa blessure à un genou subie le soir du Nouvel An, avec 30 points en 21 minutes, sorti du banc, mais il a été frustré par le retour des Grizzlies dans la dernière minute qui a permis aux locaux de remporter la victoire sur le fil (106-105).

San Antonio a pris un départ fulgurant, grâce à 15 points de Julian Champagnie, dont quatre tirs à trois points réussis, lors du premier quart-temps. Mais Memphis a ensuite marqué 36 points dans le troisième quart-temps pour passer légèrement devant, à 82-81.

Cam Spencer a alors inscrit six points consécutifs pour donner aux Grizzlies, dixièmes à l'Ouest, leur plus grande avance de la soirée, à 88-81.

Mais San Antonio a rapidement réagi pour reprendre l'avantage 105-101, avant que Spencer n'assure la victoire avec cinq nouveaux points consécutifs, alors que "Wemby", toujours en phase de reprise, avait été sorti par précaution à 3 minutes 45 du terme.

"Ce soir, nous nous sommes battus jusqu'au bout", a déclaré Spencer.

"Ils ont évidemment des joueurs décisifs, mais nous n'avons pas laissé cela affecter notre langage corporel et notre façon de terminer le match en défense", a souligné le meneur, auteur de 21 points comme son équipier Jaren Jackson Jr.

. Les Lakers engrangent

San Antonio reste deuxième à l'Ouest mais voit se rapprocher les Los Angeles Lakers de LeBron James et Luka Doncic, qui ont marqué à eux deux 60 points, lors d'un succès à l'extérieur contre les New Orleans Pelicans (111-103), grâce à une série de paniers inscrits en fin de match.

Doncic (10 passes) et James (huit passes et huit rebonds) ont apporté 30 points chacun pour assurer une troisième victoire d'affilée, qui s'annonçait sur le papier aisée.

Mais les Pelicans, bons derniers de la conférence Ouest avec un bilan de huit victoires pour 30 défaites, ont un temps paru en mesure de créer la surprise après avoir pris l'avantage 86-79 à la fin du troisième quart-temps.

Le duo de stars des Lakers a alors pris les choses en main.

L'ailier Trey Murphy III a brillé pour les Pelicans avec 42 points. Zion Williamson, le N.1 de la draft 2019, a eu à l'inverse un rendement décevant avec seulement 15 points.

. Minnesota enchaîne

Les 26 points d'Anthony Edwards, incertain avant la rencontre pour une gêne à un pied, ont permis aux Timberwolves du Minnesota de s'imposer facilement à la maison face au Heat de Miami (122-94).

Le pivot français Rudy Gobert a amassé 17 rebonds en plus de ses 13 points.

Son compatriote de 19 ans Joan Beringer a lui glané six points en cinq minutes.

Il s'agit du deuxième succès en trois jours contre le Heat puisque l'équipe dirigée par Chris Finch s'était imposée samedi à Miami (125-115).

Au classement, la franchise basée à Minneapolis occupe solidement la sixième place à l'Ouest, tandis que les Floridiens tombent au 8e rang à l'Est.

S.Ogawa--JT