The Japan Times - NBA: le Thunder chute à nouveau, les Pistons dominent les Knicks

. OKC trébuche encore

Le Thunder, déjà battu par Phoenix (108-105) dimanche, a subi un deuxième revers en 24 heures et cette fois avec un gros écart puisque les modestes Hornets -12es à l'Est- se sont imposés 124-97.

Il s'agit du septième revers d'OKC cette saison et si leur place de leader à l'Ouest, cinq victoires devant les Spurs, n'est pas menacée, le champion en titre semble être à la peine actuellement.

Le MVP 2025 Shai Gilgeous-Alexander a marqué seulement 21 points, dix de moins que sa moyenne cette saison, le soir où la série de 24 victoires consécutives des siens contre des adversaires de la Conférence Est a pris fin.

Brandon Miller a inscrit 28 points et Kon Knueppel en a ajouté 23 pour les Hornets, qui ont capté 52 rebonds contre 33 aux locaux.

Le Thunder avait signé un début de saison fracassant (24 succès pour une défaite) et l'entraîneur Mark Daigneault a assuré que son équipe ne traversait pas une période de doute après avoir perdu six de ses douze derniers matchs.

"Nous allons analyser ce match comme nous le faisons après chaque rencontre, en tirer les leçons, puis tourner la page et essayer de devenir une meilleure équipe", a-t-il déclaré après que le Thunder a été maintenu sous la barre des 100 points pour la première fois cette saison.

. Cunningham porte Détroit

À Détroit, Cade Cunningham a marqué 29 points et distribué 13 passes décisives pour propulser les Pistons vers une victoire contre les Knicks (121-90), dans un duel qui opposait les deux meilleures équipes de la Conférence Est.

Sortis du banc, Javonte Green et Jaden Ivey on ajouté respectivement 17 et 16 points pour une équipe des Pistons privée de ses titulaires Tobias Harris et Jalen Duren, blessés.

Jalen Brunson a mené les siens avec 25 points, mais les Knicks ont souffert de la performance faiblarde de Karl-Anthony Towns et OG Anunoby, auteurs de seulement onze points à eux deux.

"Nous savions évidemment que ce match avait une importance particulière", a souligné Cunningham en référence à cette première rencontre entre les deux équipes depuis que les Knicks ont éliminé les Pistons en demi-finales de la Conférence Est la saison dernière. "Mais nous essayons simplement de poursuivre ce que nous avons fait toute l'année et de maintenir notre élan".

L'entraîneur des Knicks Mike Brown a pour sa part estimé que New York n'avait pas su répondre au défi athlétique imposé par les Pistons. "C'est assez simple, a-t-il expliqué. Ils nous ont botté le cul physiquement, point barre".

. Les Celtics passent deuxièmes

Les Boston Celtics ont dominé les Chicago Bulls (115-101) au TD Garden, enchaînant ainsi une quatrième victoire consécutive et enregistrant leur huitième succès lors des neuf derniers matches, ce qui leur permet de prendre la 2e position de la conférence Est aux Knicks.

Anfernee Simons a été le meilleur scoreur avec 27 points, tous inscrits après la mi-temps, et Payton Pritchard a ajouté 21 points pour compléter l'effort offensif des Celtics.

Le match n'a pas été parfait en attaque pour Boston, à l'image des 14 points en 35 minutes de sa star Jaylen Brown, mais cela n'a pas empêché les champions 2024 de prendre le contrôle rapidement, menant de 21 points à la pause grâce à une défense solide et à une bonne agressivité au rebond.

Matas Buzelis (26 points) et Nikola Vucevic (15 points et 15 rebonds) ont une nouvelle fois été précieux pour les Bulls, neuvièmes à l'Est, qui se rendront à Détroit défier les Pistons mercredi.

T.Shimizu--JT