The Japan Times - NBA: Wembanyama déplume les Hawks, Edwards croque le Thunder

. Wembanyama enchaîne

Vingt-quatre heures après un succès face à Washington où il n'avait joué que 17 minutes, Victor Wembanyama, une nouvelle fois en sortie de banc par prudence depuis son retour de blessure, a été brillant avec 26 points (10 sur 15), 12 rebonds, 3 passes et 2 contres en seulement 21 minutes.

Le Français a largement contribué au succès écrasant des San Antonio Spurs sur le parquet des Atlanta Hawks 126 à 98. Les Texans n'ont laissé aucune chance aux locaux: ils menaient de 24 points à la pause, et ont enchaîné un 5e succès de rang en saison régulière pour prendre le 3e place de la conférence Ouest (20v - 7d).

San Antonio a seulement été freiné mardi, battu en finale de la Coupe NBA à Las Vegas par les New York Knicks.

"Wemby", qui comptait déjà 12 points à la mi-temps, a réussi un enchaînement avec deux blocks et un dunk en alley-oop à une main lors du 3e quart-temps.

Le Français âgé de 21 ans a validé un 100e match consécutif avec au moins un contre. Seuls deux joueurs ont fait mieux dans l'histoire de la NBA: Dikembe Mutombo (116) et Patrick Ewing (145).

. Edwards envoie un message au Thunder

Le bondissant Anthony Edwards a réussi une fin de match fantastique pour aider ses Minnesota Timberwolves à dompter le champion Oklahoma City (112-107) à l'issue d'une rencontre à l'odeur de play-offs.

Affiche de la dernière finale de conférence Ouest, la partie est restée hyper serrée, l'écart ne dépassant pas 7 points lors des 24 dernières minutes, après un départ électrique avec l'exclusion de l'entraîneur des Wolves Chris Finch, furieux après les arbitres pour ce qu'il estimait être une faute non sifflée.

Les grands joueurs se sont montrés en fin de match, à commencer par le MVP canadien Shai Gilgeous-Alexander (35 points, 7 passes).

Mais c'est bien Anthony Edwards (26 pts, 12 rbds) qui a été décisif d'abord avec un tir très difficile de loin pour donner un point d'avance à 37 secondes de la sirène. Il a ensuite réussi un contre sur "SGA", avant de lui chiper la balle des mains dans la dernière action, laissant Julius Randle (19 pts) finir aux lancers francs.

Le pivot français Rudy Gobert a aidé les Wolves avec 9 points et 14 rebonds.

Le Thunder a ainsi subi sa 3e défaite de la saison, près d'une semaine après son revers en demi-finale de Coupe NBA, restant très confortablement en tête à l'Ouest (25-3).

. Les 76ers stoppent les Knicks

Les Philadelphia 76ers ont mis fin à la série de six succès des New York Knicks, sept en comptant la finale de la Coupe NBA mardi, avec une victoire 116 à 107 dans le Madison Square Garden.

Sans Joel Embiid, préservé, Tyrese Maxey a été moteur (30 points, 8 passes) et bien soutenu par le rookie VJ Edgecombe (23 points).

L'étonnant pivot Mitchell Robinson, enfin adroit aux lancers francs (7 sur 8 à 87%, contre 22% de moyenne auparavant cette saison), a permis aux Knicks de résister avec 21 points et 16 rebonds en sortie de banc, Jalen Brunson se contentant de 22 points (7 sur 22 au tir), 6 rebonds et 9 passes.

L'intérieur français Guerschon Yabusele a une nouvelle fois été privé d'un temps de jeu conséquent (3 pts en 4 min).

. Boston précis

Les Boston Celtics, toujours surprenants malgré la grave blessure de Jayson Tatum et l'effectif affaibli à l'intersaison, ont été convaincants face au Miami Heat (129-116) grâce à une grande précision de loin (21 sur 43 à 48,8%) à l'image de Derrick White (33 pts, 9 sur 14 de loin) et Sam Hauser (15 pts, 5 sur 6 de loin).

Jaylen Brown a aussi été en vue (30 points, 9 rebonds, 7 passes) face aux 24 points de Kel'el Ware.

Les "C's" restent 4es à l'Est (16 v - 11 d).

Autre équipe dominante à l'Est lors de la dernière saison régulière, les Cleveland Cavaliers continuent de décevoir avec une deuxième défaite de suite face aux Chicago Bulls (135-125), cette fois à domicile, de quoi rester en mauvaise posture à la 8e position du classement (15-14).

Sans Evan Mobley (mollet) et Donovan Mitchell (malade), Darius Garland a assuré au scoring (35 points), en vain face aux Bulls de Nikola Vucevic (24 pts, 15 rbds).

M.Fujitav--JT