The Japan Times - Coupe de NBA: la finale, une étape sur la voie des play-offs, selon Wembanyama

Le prodige français des San Antonio Spurs, qui ne sait pas encore s'il sera remplaçant comme samedi, s'attend en cas de succès à une célébration "sobre", a-t-il développé lundi en conférence de presse, jonglant entre l'anglais et le français.

QUESTION: Pensez-vous débuter la finale comme titulaire?

REPONSE: "On fera selon mon opinion et celle du staff, on va en discuter."

Q: Quelle genre d'étape franchie serait une victoire en finale de la coupe?

R: "Ce ne sera pas une étape super importante, mais juste importante. C'est un match à enjeu que les deux équipes veulent vraiment gagner. Cela montre qu'on se prépare à passer cette prochaine étape lors des play-offs. En tant que compétiteurs, on veut gagner tous les matches, c'est aussi simple que cela."

Q: Si vous l'emportez, quelle sera votre célébration?

R: "Je ferais plutôt une célébration sobre, comme les Bucks l'an passé. Ce n'est que le milieu de la saison, il faut rester humble. Comme on ne célébrerait pas une série de play-offs gagnée, on ne fera pas péter le champagne demain soir en cas de victoire."

Q: Vous avez parlé récemment du basket "éthique" que vous souhaitez pratiquer. Qu'entendez-vous par là?

R: "C'est un peu abstrait. Mais on voit dans le basket moderne beaucoup de jeu où les cinq joueurs ne sont pas impliqués, le danger ne vient pas de partout. Ce n'est pas notre cas. On ne fait pas beaucoup d'isolations par exemple (système qui offre au porteur de balle un 1 contre 1 face au défenseur). Les cinq joueurs sur le terrain sont une menace constante. C'est un basket qu'on peut décrire parfois comme +old school+ (à l'ancienne, ndlr), c'est ma vision des choses."

Q : Comment garder l'équilibre avec votre volonté de gagner des récompenses individuelles comme MVP?

R: "Je ne trouve pas que ce soit quelque chose de très compliqué à faire parce que dans ma vision des choses, les performances collectives pâtissent d'un focus trop individuel. Pour moi le meilleur joueur du monde fait gagner son équipe avant tout."

Q: Vous avez beaucoup chambré en demi-finale. Faut-il garder un certain filtre sur le court?

R: "Le +trash talk+ (provocations, ndlr) peut être utile pour deux choses: perturber l'adversaire et motiver son équipe. Il ne faut pas trop contrôler ce genre de choses, ne pas avoir un filtre. Ça fait partie du jeu, tant que cela reste relativement correct, et naturel. La frontière entre ce qui est éthique ou pas est assez difficile à tracer, sur un court (sourire)."

Q: Que pensez-vous de votre rivalité naissante avec le Thunder, que vous avez battu samedi?

R: "On n'est est pas encore là je dirais, mais le fait que les gens y pensent c'est un bon signe, parce que nous ne sommes pas encore les N.2 à l'Ouest. Je pense que personne en NBA ne peut revendiquer une rivalité avec eux, ils sont au-dessus du lot. Mais si dans le futur on atteint leur niveau, ce serait super d'avoir cette rivalité. Ça voudrait dire qu'on est en position de gagner le titre, ça me plaît."

Propos recueillis en conférence de presse

T.Sato--JT